Parce que c'était dans une orbite héliocentrique Plutôt qu'un géocentrique, sa distance de la Terre variait considérablement.
Cependant, le satellite n'a jamais été conçu pour orbiter la terre et son chemin a été dicté par sa mission d'observer le rayonnement de fond micro-ondes cosmique.
Pour répondre à votre question plus précisément, le satellite Cobe n'était pas à une altitude spécifique au-dessus de la Terre Comme il voyageait dans l'espace autour du soleil.