Au fil du temps, plusieurs espèces de dauphins différentes ont été classées sous le genre Delphinus, mais nombre d’entre elles ont depuis été déplacées vers des genres différents. Certaines des descriptions historiques d'espèces les plus remarquables de Delphinus comprennent :
- Delphinus capensis proposé par Gray (1828), maintenant connu sous le nom de _Stenella capensis_ (_clymene Dolphin_)
- Delphinus delphis nommé à l'origine par Linnaeus en 1758, maintenant reconnu comme _Delphinus delphis_ (dauphin commun)
- Delphinus truncatus proposé par Montague en 1821, maintenant reconnu comme _Tursiops truncatus_ (grand dauphin)
Au fur et à mesure que la compréhension scientifique de la taxonomie des dauphins progressait, de nombreuses espèces supplémentaires ont été décrites et le genre Delphinus original a été divisé en plusieurs genres distincts, notamment :
- Delphinus (le genre était limité au dauphin commun)
- Lagenodelphis (formé pour _Delphinus Hosei_)
- Sousa (formé pour _Delphinus chinensis_)
- Sténelle (formé pour _Delphinus frontalis_)
- Tursiops (formé pour _Delphinus truncatus_)
L'histoire de Delphinus a été marquée par diverses révisions, classifications taxonomiques et par la reconnaissance de différences génétiques et morphologiques entre les espèces de dauphins. Par conséquent, le genre Delphinus a été affiné au fil du temps, étant finalement réservé au dauphin commun, plusieurs autres espèces historiques de « Delphinus » étant désormais attribuées à leurs propres genres respectifs.
