1. Altération physique :
- Calage du gel :Lorsque l'eau s'infiltre dans les fissures des roches et gèle, elle se dilate et exerce une pression, provoquant la rupture des roches. Ceci est courant dans les régions froides.
- Expansion et contraction thermiques :les roches se dilatent lorsqu'elles sont chauffées et se contractent lorsqu'elles sont refroidies. Un chauffage et un refroidissement répétés peuvent provoquer la fissuration et l’effritement des roches. Elle se produit dans des environnements chauds et secs avec des variations de température importantes.
- Exfoliation :Lorsque de grandes feuilles de couches rocheuses externes se détachent, exposant la roche fraîche située en dessous. Cela se produit en raison de changements de température et de pression, en particulier dans les environnements secs.
- Altération biologique :
- Croissance des plantes :Les racines des plantes peuvent pénétrer et se développer dans les fissures des roches, exerçant une pression et provoquant leur décomposition.
- Activité animale :Les animaux fouisseurs, comme les vers de terre, les fourmis et les rongeurs, peuvent ameublir le sol et briser les roches.
- Altération chimique :
- Hydrolyse :L'eau réagit avec les minéraux contenus dans les roches, les décomposant en de nouveaux composés. Ce processus est accéléré dans les environnements acides.
- Oxydation :Les minéraux contenant du fer, lorsqu'ils sont exposés à l'oxygène et à l'eau, subissent une oxydation, provoquant l'affaiblissement et la désintégration des roches.
- Carbonatation :Le dioxyde de carbone se dissout dans l'eau pour former de l'acide carbonique, qui réagit avec les minéraux comme la calcite présente dans les roches, les convertissant en composés solubles dans l'eau.
- Cristallisation du sel :Lorsque l'eau contenant des sels dissous s'évapore, elle peut laisser des cristaux de sel dans les fissures et les pores des roches. La croissance de ces cristaux exerce une pression et brise les roches.
- Altération biologique :
- Lichens et mousses :Ces organismes s'attachent aux roches et sécrètent des acides qui décomposent les minéraux à la surface des roches.
- Bactéries :Certaines bactéries produisent des acides qui dégradent les minéraux des roches, contribuant ainsi à leur altération.
Le type et l'intensité des processus d'altération varient en fonction du type de roche, des conditions climatiques et d'autres facteurs. L'altération est un processus continu qui façonne le paysage terrestre et fournit les matières premières nécessaires à l'érosion, au transport et au dépôt.
