Des milliers d'anciens militants de Boko Haram et de personnes enlevées au Nigeria ont quitté le groupe cet été et ont demandé à rentrer chez eux. S'ils ne sont pas autorisés, ils pourraient reprendre le combat. Une évaluation randomisée dans la ville nigériane où Boko Haram a commencé - et où vivent aujourd'hui nombre de ses victimes - a révélé que les messages d'un chef religieux musulman axés sur des idées sur le pardon de la religion augmentaient la volonté des auditeurs d'accepter d'anciens combattants dans la communauté, offrant un chemin vers la paix.

Les militants démobilisés de Boko Haram confrontés à la réintégration pourraient être aidés par des messages de soutien des chefs religieux, selon une étude publiée aujourd'hui. L'étude, menée dans le nord-est du Nigeria, où Boko Haram aurait tué des dizaines de milliers et déplacé des millions, ont constaté que les messages de style radio d'un chef religieux musulman local respecté, axés sur le pardon, augmentaient considérablement la volonté des membres de la communauté d'accepter les combattants démobilisés chez eux.

L'étude, publié dans le Actes de l'Académie nationale des sciences , survient alors que des milliers de combattants de Boko Haram et de personnes enlevées qui ont fait défection de Boko Haram attendent d'être réintégrés. Les chercheurs ont cherché à comprendre comment améliorer l'acceptation de la communauté dans une zone profondément touchée par le conflit; 67 pour cent des participants à l'étude avaient eu un parent enlevé ou tué par Boko Haram et beaucoup avaient été témoins de meurtre ou avaient eux-mêmes été torturés. "Nous devons arrêter les conflits armés dans tant d'endroits, " a expliqué la co-auteur de l'étude Rebecca Littman de l'Université de l'Illinois-Chicago, "mais la question devient ce qui arrive à un combattant lorsqu'il dépose ses armes et veut rentrer chez lui ? Souhaitez-vous accueillir quelqu'un comme ça dans votre quartier ? Nous n'avons tout simplement pas beaucoup de preuves sur ce qu'il faut faire."

Avec le soutien de l'association de recherche Innovations for Poverty Action, chercheurs Graeme Blair, Rébecca Littman, Elizabeth R. Nugent, Rébecca Wolfe, Mohammed Boukar, Benjamin Crisman, Anthony Etim, Chad Hazlett, et Jiyoung Kim a travaillé avec l'agence internationale humanitaire et de développement Mercy Corps pour mettre en œuvre l'étude. Dans les quartiers et camps de déplacés de la ville de Maiduguri, la ville natale de Boko Haram, les chercheurs ont offert au hasard aux membres de la communauté la possibilité d'écouter l'une des deux émissions de radio simulées. Les participants ont entendu un cheikh musulman respecté parler de l'importance du pardon dans la tradition islamique, annonçant qu'il pardonnerait, et appelant les auditeurs à faire de même, ou une émission d'information sur la santé et l'hygiène. Plus tard, lorsqu'on leur a posé des questions sur un ancien combattant hypothétique qui voulait retourner dans leur communauté, 70 pour cent de ceux qui ont entendu le message de pardon ont dit qu'ils étaient prêts à le voir revenir dans leur communauté contre 60 pour cent de ceux qui avaient entendu l'autre message, une différence significative de 10 points de pourcentage.

"C'est difficile de changer les mentalités, en particulier dans ces zones chargées, " a déclaré le co-auteur Mohammed Bukar de Mobukar Consultancy Services à Maiduguri, "mais nous avons posé un certain nombre de questions différentes, et trouvé même si le message de pardon n'a pas fait disparaître des sentiments comme la colère et la peur, cela a encore changé la volonté des gens de les accepter et d'interagir avec eux, ce qui est crucial. commerce avec eux, se marier dans leur famille, et participer à la politique.

"Cela semble être un début prometteur pour s'attaquer à un problème très difficile, " selon Radha Rajkotia, Responsable de la recherche et des politiques d'Innovations pour l'action contre la pauvreté. "Et cela arrive à un moment critique. Si nous voulons réussir à mettre fin aux conflits prolongés, nous avons besoin de programmes comme ceux-ci." Cheikh Goni Muhammad Sa'ad Ngamdu, qui a fait l'enregistrement utilisé dans l'étude, a suggéré que les résultats indiquent également un rôle pour les chefs religieux comme lui dans la promotion de la paix :« J'exhorte les chefs religieux à examiner ces conclusions [et] à réfléchir à la façon dont ils bénéficieraient à la région. Comment ils pourraient aider à mettre fin à la Il est de leur devoir d'utiliser leurs plateformes et de faire savoir que la réintégration, fait de la bonne manière, pourrait enfin ramener une paix durable dans la région. »