Couverture végétale réduite : La surexploitation épuise le sol en éléments nutritifs et en matière organique, ce qui entraîne une croissance réduite de la végétation. Ce manque de couverture végétale laisse le sol exposé et vulnérable à l’érosion éolienne et hydrique.
Faible structure du sol : Une culture continue sans rotation appropriée des cultures et sans reconstitution des nutriments affaiblit la structure du sol. L’absence de plantes aux racines profondes et l’insuffisance de matière organique entraînent une mauvaise agrégation du sol, le rendant plus sensible à l’érosion.
Augmentation du ruissellement de surface : Les champs surexploités ont une plus grande tendance au ruissellement de surface. Lorsqu’il n’y a pas de végétation pour absorber les précipitations, l’eau s’accumule à la surface et crée un écoulement de surface, emportant la précieuse couche arable.
Perte de terre végétale : L’effet combiné d’une couverture végétale réduite, d’une structure du sol faible et d’un ruissellement de surface accru entraîne la perte de la couche arable fertile. La couche arable est riche en matière organique, en nutriments et en micro-organismes, ce qui rend sa perte préjudiciable à la fertilité et à la productivité des sols.
Formation de rigoles et de ravins : La surexploitation peut entraîner la formation de rigoles et de ravins, qui sont des canaux formés par l'action érosive de l'eau. Ces rigoles et ravines se creusent avec le temps, aggravant encore l’érosion des sols et endommageant les terres agricoles.
Perte de nutriments : Outre la couche arable, la surexploitation entraîne également la perte d’éléments nutritifs essentiels aux plantes, tels que l’azote, le phosphore et le potassium, essentiels à la croissance des cultures. Cette perte de nutriments dégrade la fertilité des sols et réduit les rendements des cultures.
Impacts hors site : L’érosion des sols causée par les champs surexploités affecte non seulement la zone immédiate mais peut également avoir des impacts hors site. Les sédiments transportés par le ruissellement peuvent polluer les plans d’eau, obstruer les systèmes d’irrigation et endommager les infrastructures.
Pour surmonter le problème de l'érosion des sols causée par la surexploitation, il faut mettre en œuvre des pratiques agricoles durables, telles que la rotation des cultures, les cultures de couverture, le travail du sol de conservation et l'agriculture de contour. Ces pratiques contribuent à restaurer la santé des sols, à améliorer l’infiltration de l’eau et à réduire l’érosion, garantissant ainsi la productivité agricole et la durabilité environnementale à long terme.
