Les vents forts peuvent soulever et emporter même les grosses particules de sol, tandis que les vents plus faibles ne peuvent déplacer que les particules plus petites. La forme des particules du sol affecte également leur érodabilité. Les particules plates et fines sont plus facilement captées par le vent que les particules rondes ou irrégulières. Enfin, la densité des particules du sol joue également un rôle. Les particules plus denses sont plus difficiles à soulever que les particules moins denses.
En plus de ces facteurs, la quantité de végétation à la surface du sol affecte également l’érosion éolienne. La végétation aide à maintenir le sol en place, le rendant moins vulnérable à l'érosion. Lorsque la végétation est supprimée, par exemple par le surpâturage ou la déforestation, le sol est plus susceptible d'être érodé par le vent.
L’érosion éolienne peut avoir plusieurs conséquences négatives, notamment :
* Perte de terre végétale : La couche arable est la couche de sol la plus fertile et essentielle à la croissance des plantes. L’érosion de la couche arable peut réduire la productivité des terres agricoles.
* Sédimentation : La terre soufflée par le vent peut se déposer dans les rivières, les ruisseaux et les lacs, provoquant une sédimentation. Cela peut obstruer les cours d’eau et endommager les habitats aquatiques.
* Pollution atmosphérique : La poussière soufflée par le vent peut contribuer à la pollution de l’air, réduisant la visibilité et provoquant des problèmes respiratoires.
L'érosion éolienne constitue un problème grave dans de nombreuses régions du monde. Cependant, il peut être atténué en utilisant des pratiques de conservation telles que la plantation de végétation, la réduction du travail du sol et l'utilisation de brise-vent.
