Le charbon fossile se trouve principalement sous terre, dans des formations rocheuses sédimentaires appelées lits de charbon ou veines de charbon. Ces gisements de charbon se sont formés il y a des millions d’années à partir des restes de plantes et d’autres matières organiques accumulées dans d’anciens marécages et forêts, puis enfouis sous des couches de sédiments et soumis à la chaleur et à la pression. Le charbon se trouve dans diverses régions du monde, notamment :

Amérique du Nord :Les États-Unis, le Canada et le Mexique disposent d'importantes réserves de charbon, avec d'importantes régions productrices de charbon telles que le bassin des Appalaches, le bassin de l'Illinois et le bassin de la rivière Powder.

Europe :Les principales régions productrices de charbon comprennent le bassin de la Ruhr en Allemagne, le bassin de Silésie en Pologne, le bassin du Donets en Ukraine et les bassins houillers de Northumberland et de Durham au Royaume-Uni.

Asie :La Chine, l’Inde, la Russie et l’Indonésie disposent de vastes réserves de charbon et comptent parmi les plus grands producteurs de charbon au monde. La Chine, en particulier, possède les plus grandes réserves de charbon au monde et est le premier producteur mondial de charbon.

Afrique :L'Afrique du Sud, le Botswana, le Zimbabwe et le Mozambique possèdent d'importantes réserves de charbon et sont impliqués dans l'extraction et la production de charbon.

Australie :L'Australie possède d'importantes réserves de charbon et est un exportateur majeur de charbon, des régions comme la Hunter Valley, le bassin Bowen et le bassin Collie étant des zones de production de charbon clés.

Bien que le charbon soit présent dans de nombreuses régions du monde, son accessibilité, sa qualité et son coût d’extraction peuvent varier, influençant l’étendue de son utilisation et la dynamique de l’industrie charbonnière mondiale.