Les retombées radioactives de la catastrophe de Tchernobyl ont contaminé les eaux de surface telles que les rivières, les lacs et les réservoirs. Les particules radioactives se sont déposées à la surface de l’eau, augmentant les niveaux de rayonnement et rendant l’eau impropre à la consommation, à la pêche ou à la baignade. Les plans d'eau de surface les plus touchés ont été la rivière Pripyat et le réservoir de Kiev.
Les retombées radioactives de la catastrophe de Tchernobyl ont également contaminé les nappes phréatiques. Les particules radioactives se sont infiltrées dans le sol, contaminant la nappe phréatique et rendant les eaux souterraines impropres à la consommation ou à l’irrigation. La contamination des eaux souterraines a affecté de nombreuses communautés des environs, nécessitant des sources d'eau alternatives ou des systèmes de traitement de l'eau coûteux.
La contamination des sources d’eau a eu de graves conséquences sur la santé et les moyens de subsistance des personnes vivant dans les zones touchées. Cela a accru le risque de maladies d’origine hydrique et de maladies liées aux radiations. En outre, la contamination a considérablement réduit la disponibilité d'eau propre pour la boisson, la cuisine et l'agriculture, perturbant ainsi la vie quotidienne et les moyens de subsistance des populations.
Les efforts de nettoyage se poursuivent depuis la catastrophe de Tchernobyl, mais la réhabilitation des sources d'eau est une tâche complexe et difficile. L'élimination des particules radioactives de l'eau est souvent difficile et coûteuse, et de nombreuses zones touchées continuent d'être confrontées à la contamination de l'eau et aux risques qui y sont associés.
