Le charbon est un type de combustible fossile formé à partir des restes de plantes qui vivaient il y a des millions d'années. Au cours de la période carbonifère (il y a 300 à 360 millions d’années), une grande partie de la Terre était couverte de marécages et de forêts luxuriantes. Lorsque ces plantes mouraient, elles tombaient dans l’eau et étaient recouvertes de couches de boue et de sable. Au fil du temps, la chaleur et la pression intenses de la croûte terrestre, combinées au manque d'oxygène, ont transformé ces centrales en charbon.