Points clés :
Fusion du manteau :L'étude suggère que les premiers continents se sont formés par la fonte du manteau terrestre, la couche située sous la croûte terrestre. Le processus de fusion était dû à la chaleur provenant de l’intérieur de la Terre et à la présence d’eau dans le manteau.
Composition des roches anciennes :Les chercheurs ont analysé la composition de roches anciennes appelées komatiites, qui sont des roches volcaniques rares formées à partir de magma dérivé du manteau. Ils ont découvert que ces roches avaient une concentration plus élevée d’éléments comme le magnésium et le fer, qui sont plus denses que le manteau environnant, et des niveaux plus faibles de silicium, qui est moins dense.
Séparation de densité :À mesure que ces magmas dérivés du manteau s'élevaient vers la surface de la Terre, ils ont subi un processus de séparation de densité. Les composants plus légers comme le silicium sont restés en suspension, formant la croûte continentale, tandis que les composants plus denses comme le magnésium et le fer ont reflué dans le manteau. Cette séparation a conduit à la formation de la première croûte continentale.
Rôle de l'eau :La présence d'eau dans le manteau a joué un rôle crucial dans ce processus. L'eau a abaissé le point de fusion du manteau, lui permettant de fondre et de s'élever plus facilement. De plus, l’eau aidait à transporter des éléments comme le silicium vers le haut, facilitant ainsi la formation de la croûte.
Implications :L'étude fournit des preuves du mécanisme à l'origine de la formation des premiers continents sur Terre et souligne l'importance de la fonte du manteau et de la séparation des densités dans la formation de la géologie primitive de la Terre. Il s'appuie sur les connaissances antérieures sur les processus de formation des continents et contribue à notre compréhension de l'évolution précoce de la planète.
