L'Anthropocène est une époque géologique proposée qui marquerait le début d'une nouvelle ère dans l'histoire de la Terre, caractérisée par l'impact significatif des activités humaines sur les écosystèmes et les processus géologiques de la planète. Le concept a fait l'objet de nombreux débats et discussions parmi les scientifiques, les historiens et les décideurs politiques, et n'a pas encore été officiellement reconnu par la Commission internationale de stratigraphie (ICS), l'organisme international chargé de définir et de nommer les périodes géologiques.

Les arguments en faveur de l'Anthropocène

Les partisans de l'Anthropocène soutiennent que les activités humaines sont devenues si omniprésentes et si profondes qu'elles ont laissé une marque durable sur l'histoire géologique de la Terre, justifiant la désignation d'une nouvelle époque. Ils soulignent des preuves telles que l’utilisation généralisée du béton et du plastique, la combustion de combustibles fossiles, la libération de matières radioactives et l’extinction massive d’espèces, qui ont toutes laissé des signatures distinctes dans les archives géologiques.

Les arguments contre l'Anthropocène

Les critiques de l'Anthropocène soutiennent que l'époque géologique actuelle, l'Holocène, est toujours en cours et qu'il est trop tôt pour dire si les activités humaines ont eu un impact véritablement durable sur la géologie de la Terre. Ils soutiennent également que le concept de l'Anthropocène est trop anthropocentrique, se concentrant uniquement sur les activités humaines et ignorant l'interaction complexe des facteurs naturels et humains qui façonnent les systèmes terrestres.

La décision ICS

En août 2022, l’ICS a voté contre la reconnaissance formelle de l’Anthropocène comme nouvelle époque géologique. La décision était basée sur le fait qu'il n'existe toujours pas suffisamment de preuves pour étayer l'affirmation selon laquelle les activités humaines ont eu un impact global et durable sur la géologie de la Terre. L'ICS a également noté que le concept d'Anthropocène est très contesté et qu'il manque une définition claire et largement acceptée.

Implications de la décision

La décision de l'ICS de ne pas reconnaître l'Anthropocène a des implications à la fois sur la recherche scientifique et sur le discours public sur la question. D'un point de vue scientifique, cela signifie que l'Anthropocène reste un concept informel et provisoire et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer sa validité et sa signification. Du point de vue du discours public, cela signifie que le débat sur l’Anthropocène va probablement se poursuivre, avec différentes parties prenantes et perspectives rivalisant d’influence et de reconnaissance.

Regard vers l'avenir

La décision de l'ICS de ne pas reconnaître l'Anthropocène constitue une évolution significative dans le débat en cours sur l'impact des activités humaines sur la Terre. Même si cela peut être décevant pour ceux qui croient que l’Anthropocène est un reflet nécessaire et précis de notre époque actuelle, il présente également une opportunité de poursuivre la recherche et le dialogue sur la relation complexe et multiforme entre les humains et la planète.