Au cours des premiers stades du développement embryonnaire, un processus appelé gastrulation se produit, au cours duquel se forment les trois couches germinales :l'ectoderme, le mésoderme et l'endoderme. La tête et la queue de l’embryon commencent à prendre forme au cours de ce processus, et une molécule de signalisation appelée Nodal est connue pour être impliquée dans cette étape cruciale.
Dans leur étude, publiée dans la revue Nature Communications, l’équipe de recherche s’est concentrée sur une protéine spécifique appelée Cripto, connue pour interagir avec Nodal. Cripto est également connu pour jouer un rôle dans la régulation de l’adhésion et de la migration cellulaire. En analysant le comportement de Cripto dans les embryons de poisson zèbre, les chercheurs ont découvert qu'il présentait un modèle unique de localisation au niveau des régions organisatrices de la tête et de la queue, où se produit la formation des axes du corps.
Une enquête plus approfondie a révélé que Cripto était essentiel à la formation correcte de la tête et de la queue des embryons de poisson zèbre. Lorsque la fonction Cripto a été perturbée, de graves défauts dans le développement de ces axes corporels ont été observés. De plus, les chercheurs ont découvert que Cripto interagit avec une autre protéine appelée Smad7, connue pour inhiber la signalisation nodale. En interférant avec cette interaction, Cripto favorise la signalisation nodale, cruciale pour le bon développement de la tête et de la queue.
Le professeur Asakawa explique l'importance de leurs découvertes :« Notre étude dévoile l'importance de Cripto dans l'établissement des axes du corps vertébré. En révélant la localisation dynamique de Cripto et son rôle dans la régulation de la signalisation nodale, nous avons acquis une compréhension plus profonde des mécanismes moléculaires complexes. sous-tendant les processus fondamentaux du développement embryonnaire. Ces connaissances peuvent conduire à de nouvelles connaissances sur les troubles du développement et fournir des pistes potentielles pour des interventions thérapeutiques.
La découverte du rôle de Cripto dans la formation de la tête et de la queue contribue non seulement au domaine de la biologie du développement, mais met également en évidence l'interaction complexe des molécules de signalisation et de leurs mécanismes de régulation dans la formation de l'architecture de l'embryon en développement.
