La Chine a une longue et riche histoire en matière de gestion de l’eau, avec des preuves de réseaux d’adduction d’eau sophistiqués remontant à des milliers d’années. Ces réseaux étaient essentiels pour fournir de l’eau à des fins domestiques, d’irrigation et industrielles, et leur construction et leur entretien nécessitaient un degré important de coopération et de coordination.

L’un des premiers réseaux d’adduction d’eau connus en Chine a été construit pendant la période des Royaumes combattants (475-221 avant notre ère) dans la ville de Luoyang. Ce réseau consistait en une série de conduites souterraines en céramique, en pierre et en bois, utilisées pour transporter l'eau d'une rivière voisine jusqu'aux habitants de la ville. Les canalisations étaient reliées à une série de fontaines publiques, où les gens pouvaient puiser de l'eau pour leur usage quotidien.

Un autre exemple notable d'un ancien réseau de conduites d'eau chinois est le système d'irrigation de Dujiangyan, construit sous la dynastie Qin (221-206 avant notre ère). Ce système est toujours utilisé aujourd’hui et est considéré comme l’un des projets de conservation de l’eau les plus importants au monde. Le système Dujiangyan se compose d'une série de barrages et de canaux qui détournent l'eau de la rivière Min pour irriguer les terres agricoles environnantes.

Ces anciens réseaux de conduites d’eau sont une preuve évidente de l’ingéniosité et de la coopération du peuple chinois. Ils ont pu construire et entretenir des systèmes d’eau complexes essentiels à leur survie et à leur prospérité. Le fait que ces réseaux aient été construits sans aucune preuve d’une autorité étatique centralisée témoigne de la force et de la résilience des communautés chinoises.

Preuve de l'effort communautaire

Il n'existe aucune preuve suggérant que la construction et l'entretien des réseaux d'adduction d'eau de la Chine ancienne étaient centralisés par l'État. Il est plus probable que ces réseaux aient été construits et entretenus par les communautés locales, souvent avec l’aide de riches propriétaires fonciers.

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles il est peu probable que l’État ait été impliqué dans la construction et l’entretien de ces réseaux. Premièrement, les réseaux étaient souvent très localisés et ne desservaient qu'un petit nombre de communautés. Deuxièmement, les réseaux étaient souvent construits à l’aide de matériaux et de main d’œuvre locaux, ce qui aurait été difficile à gérer pour l’État à grande échelle. Troisièmement, il n’existe aucune preuve d’une quelconque politique de gestion de l’eau parrainée par l’État au cours de cette période.

Il est plus probable que ces réseaux aient été construits et entretenus par les communautés locales, souvent avec l’aide de riches propriétaires fonciers. Ces propriétaires fonciers auraient eu les ressources et la motivation nécessaires pour investir dans les infrastructures hydrauliques, car cela augmenterait la valeur de leurs terres. Ils auraient également pu mobiliser la main-d'œuvre nécessaire auprès de leurs propres locataires ou de la communauté locale.

Le fait que ces réseaux aient été construits sans aucune preuve d’une autorité étatique centralisée témoigne de la force et de la résilience des communautés chinoises. Ces communautés ont pu coopérer et se coordonner entre elles pour construire et entretenir des systèmes d’approvisionnement en eau complexes essentiels à leur survie et à leur prospérité.