Le sol arctique peut glisser en raison d'un phénomène connu sous le nom de thermokarst. . Cela se produit lorsque le sol des régions de pergélisol dégèle, ce qui rend le sol instable et s'effondre. Cela peut se produire lorsque la température annuelle moyenne du sol dépasse le point de congélation ou lorsqu’il y a une augmentation soudaine de la température, comme lors d’une vague de chaleur.

Lorsque le sol dégèle, l’eau du sol ne peut plus être retenue par le sol gelé et commence à s’écouler. Cela peut provoquer la saturation du sol, sa perte de résistance et son effondrement. L’effondrement du sol peut alors déclencher des glissements de terrain et des coulées de boue, qui peuvent endommager les infrastructures, les habitations, voire causer des pertes en vies humaines.

Le thermokarst est une préoccupation majeure dans l’Arctique, car il devrait devenir plus fréquent et plus grave à mesure que le climat se réchauffe. Cela est dû au fait que l’Arctique se réchauffe deux fois plus vite que le reste de la planète, ce qui le rend particulièrement vulnérable aux effets du changement climatique.

Le cycle dégel-gel joue également un rôle dans l’érosion des sols dans les environnements arctiques. Les régions de pergélisol peuvent connaître des périodes alternées de gel et de dégel, ce qui peut rendre le sol instable. Lorsque le sol gèle, le sol peut devenir plus compacté et moins résistant à l’érosion. Lorsque le sol dégèle, le sol peut devenir plus meuble et plus sensible à l’érosion.

Le thermokarst et l’érosion des sols qui y est associée peuvent avoir un certain nombre de conséquences négatives, notamment :

* Dommages aux infrastructures : Le Thermokarst peut provoquer l’effondrement de routes, de ponts et d’autres infrastructures, rendant difficile les déplacements et l’accès aux services essentiels.

* Perte de terrain : Le thermokarst peut entraîner la disparition de terres, ce qui peut avoir un impact dévastateur sur les communautés qui dépendent de ces terres pour la chasse, la pêche et d'autres activités traditionnelles.

* Contamination des sources d'eau : Le thermokarst peut provoquer le rejet de contaminants nocifs dans les sources d’eau, ce qui peut les rendre impropres à la consommation ou à l’utilisation à d’autres fins.

Le Thermokarst est un problème grave qui devrait s’aggraver à mesure que le climat se réchauffe. Il est important de prendre des mesures pour s’adapter aux effets du thermokarst, comme la construction d’infrastructures résistantes aux dommages causés par l’effondrement du sol et le développement de systèmes d’alerte précoce pour alerter les communautés du risque de glissements de terrain et de coulées de boue.