Le développement des infrastructures humaines empiète souvent sur les environnements côtiers, tels que les plages et les dunes, entraînant leur dégradation et leur perte. Cette étude présente la première évaluation mondiale de la mesure dans laquelle les infrastructures humaines compriment les plages et les dunes. Nous avons analysé des ensembles de données mondiaux sur l'emplacement des infrastructures humaines, notamment les zones bâties, les routes, les voies ferrées, les ports et les barrages, par rapport au littoral mondial. Nous avons constaté que près d'un tiers (32 %) des côtes sablonneuses de la planète sont comprimées par les infrastructures humaines, les niveaux de compression les plus élevés se produisant en Europe (56 %), suivie de l'Asie (42 %) et de l'Amérique du Nord (37 %). . L’écrasement des plages et des dunes est particulièrement grave dans les petits États insulaires en développement, où plus de la moitié (54 %) de leurs côtes sablonneuses sont écrasées par les infrastructures humaines. Notre étude souligne la nécessité de stratégies de développement côtier durable pour minimiser les impacts négatifs des infrastructures humaines sur les plages et les dunes, qui constituent d'importants tampons naturels contre les risques côtiers et fournissent des services écosystémiques essentiels.