L’estimation de la quantité de pétrole rejetée lors de la marée noire de Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique en 2010 a fait appel à plusieurs méthodes et techniques. Voici quelques approches couramment utilisées :
1. Mesures directes :
- Confinement physique :Lors du déversement, des systèmes de confinement, tels que des barrages flottants et des écrémeurs, ont été utilisés pour collecter et éliminer le pétrole de la surface de l'eau. La quantité collectée pourrait fournir une mesure directe du pétrole déversé.
2. Estimations du débit :
- Modélisation du débit de puits :Les scientifiques ont utilisé des modèles informatiques pour simuler le flux de pétrole provenant de la tête de puits endommagée. Des facteurs tels que la pression du réservoir et les conditions du puits ont été pris en compte pour estimer le débit.
3. Données de télédétection :
- Imagerie radar à ouverture synthétique (SAR) :Les images SAR capturées par les satellites ont fourni des informations sur la zone couverte par la marée noire. À l’aide d’algorithmes et de calculs, l’épaisseur de la couche de pétrole a pu être estimée, conduisant ainsi à des calculs de volume.
4. Approche du bilan massique :
- Budget pétrolier :Les scientifiques ont créé un bilan pétrolier en analysant les quantités de pétrole injectées dans le puits, récupérées par confinement, évaporées, naturellement dispersées et biodégradées.
5. Études de traçage :
- Traceurs chimiques :Des produits chimiques qui imitent les propriétés du pétrole ont été libérés et suivis. Le mouvement et la dilution de ces traceurs ont fourni des informations sur les modèles de dispersion du pétrole.
6. Analyse des sédiments :
- Empreintes digitales d'huile :Des échantillons d'huile ont été analysés pour identifier leur composition chimique. En comparant ces empreintes digitales aux types de pétrole connus, les scientifiques pourraient déterminer la source du pétrole déversé.
7. Simulations de modèles :
- Modèles numériques océaniques :Des modèles informatiques ont été utilisés pour simuler le transport, la dispersion et le devenir du pétrole déversé au fil du temps. Ces modèles intégraient des facteurs tels que le vent, les courants et l'évaporation.
8. Méthodes acoustiques/sismiques :
- Détection de panache souterrain :Des techniques acoustiques et sismiques ont été utilisées pour détecter la présence de panaches de pétrole sous la surface de l'eau.
La combinaison de plusieurs approches, notamment des mesures sur le terrain, des données de télédétection, des simulations de modélisation et l'analyse d'échantillons physiques, a permis aux scientifiques de fournir des estimations du volume de pétrole rejeté lors de la marée noire du Golfe. Cependant, des incertitudes et des défis demeurent pour obtenir des mesures précises en raison de facteurs tels que les conditions environnementales et la complexité du déversement.
