L'étude, publiée dans la revue Science, a analysé la forme des crânes de 107 individus ayant vécu dans les Amériques il y a entre 11 000 et 1 000 ans. Les chercheurs ont découvert que les crânes pouvaient être divisés en deux groupes distincts, un groupe présentant des similitudes avec les Amérindiens et l’autre groupe présentant des similitudes avec les Asiatiques de l’Est.
Les chercheurs pensent que le premier groupe de personnes à s’être installés en Amérique a traversé le détroit de Béring depuis l’Asie il y a environ 15 000 ans. Ce groupe est connu sous le nom de Paléo-Indiens. Le deuxième groupe de personnes, connu sous le nom de Néo-Indiens, est arrivé il y a environ 1 000 ans et pourrait provenir de Polynésie.
Les résultats de l'étude ont des implications pour notre compréhension du peuplement des Amériques. Cela suggère qu’il y a eu au moins deux vagues de migration de l’Asie vers les Amériques et que les Néo-Indiens pourraient avoir joué un rôle dans le développement des cultures amérindiennes.
"Nos résultats fournissent de nouvelles preuves de l'histoire complexe de la migration humaine vers les Amériques", a déclaré le Dr John Verrill, auteur principal de l'étude, de l'Université de Toronto. "Il est probable que les Paléo-Indiens et les Néo-Indiens ont interagi les uns avec les autres et que cette interaction a pu façonner le développement des cultures amérindiennes."
Les résultats de l’étude sont basés sur un petit échantillon et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les résultats. Cependant, l'étude apporte de nouvelles informations sur le peuplement des Amériques et suggère que l'histoire du continent est plus complexe qu'on ne le pensait auparavant.
