Pour mieux comprendre l’état des récifs coralliens dans le monde, les scientifiques ont développé une base de données mondiale sur l’étendue des récifs coralliens. Cette base de données, connue sous le nom de Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN), fournit des informations sur l'emplacement, la taille et l'état des récifs coralliens dans plus de 100 pays et territoires.
Selon le GCRMN, il existe environ 298 000 kilomètres carrés (115 000 milles carrés) de récifs coralliens dans le monde. Cette zone a à peu près la taille du Royaume-Uni, ou légèrement plus grande que l’État du Montana.
Les récifs coralliens se trouvent dans tous les océans du monde, mais ils sont plus abondants dans la région Indo-Pacifique. Les pays possédant les plus grandes superficies de récifs coralliens sont l’Indonésie, l’Australie, les Philippines et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Les récifs coralliens sont importants pour plusieurs raisons. Ils fournissent de la nourriture, un abri et des aires de reproduction à une grande variété de vie marine. Ils contribuent également à protéger les côtes de l’érosion et des dégâts causés par les tempêtes. Les récifs coralliens sont également une source de revenus touristiques pour de nombreux pays.
Cependant, les récifs coralliens sont menacés par diverses activités humaines. Le changement climatique rend les océans plus chauds et plus acides, ce qui endommage les récifs coralliens. La pollution d’origine terrestre nuit également aux récifs coralliens. La surpêche réduit le nombre de poissons herbivores qui contribuent à maintenir les récifs coralliens en bonne santé.
Compte tenu de l’importance des récifs coralliens, il est essentiel que nous prenions des mesures pour les protéger. Nous pouvons y parvenir en réduisant nos émissions de gaz à effet de serre, en réduisant la pollution et en protégeant les stocks de poissons. Nous pouvons également soutenir les organisations qui œuvrent à la conservation des récifs coralliens.
En travaillant ensemble, nous pouvons contribuer à garantir que les récifs coralliens continuent de prospérer pour les générations à venir.
