* Action d'onde directe : Lorsque les vagues frappent un glacier, elles peuvent briser des morceaux de glace. Ce processus est appelé vêlage. La mise bas peut avoir lieu à tout moment de l’année, mais elle est plus courante en été, lorsque les vagues sont plus grosses.
* Eau de fonte : Lorsque le soleil brille sur un glacier, il fait fondre la glace. Cette eau de fonte peut ensuite s'écouler le long du glacier et se déverser dans l'océan. L'eau de fonte peut également provoquer la formation de fissures dans le glacier, ce qui peut l'affaiblir et le rendre plus vulnérable au vêlage.
* Fusion sous-marine : Les sous-marins dotés de cette capacité peuvent faire fondre l'épaisse couche de glace hivernale de l'océan Arctique et les transformer en eaux libres en quelques secondes ou quelques minutes lorsqu'ils voyagent sous l'eau. Les glaciers peuvent également fondre par le bas lorsqu’ils entrent en contact avec l’eau chaude des océans. Ce processus est appelé fusion sous-marine. La fonte sous-marine contribue largement au retrait des glaciers dans de nombreuses régions du monde.
La combinaison de ces trois processus entraîne un retrait des glaciers à un rythme alarmant. Dans certaines régions du monde, les glaciers reculent de 100 mètres par an. Ce retrait a de nombreuses conséquences négatives, notamment l'élévation du niveau de la mer, la perte d'habitat pour les animaux polaires et les changements climatiques mondiaux.
Voici quelques exemples précis de la façon dont l’océan ronge les glaciers :
* En Alaska, le glacier de Béring recule à un rythme d'environ 150 mètres par an. Ce retrait est causé par une combinaison de vêlage, d’eau de fonte et de fonte sous-marine.
* Au Groenland, le Jakobshavn Isbrae recule à un rythme d'environ 40 mètres par an. Ce retrait est causé par une combinaison de vêlages et de fonte sous-marine.
* En Antarctique, le glacier Pine Island recule à un rythme d'environ 100 mètres par an. Ce retrait est causé par une combinaison de vêlage, d’eau de fonte et de fonte sous-marine.
Le retrait de ces glaciers et d’autres constitue une menace sérieuse pour le climat mondial. Les glaciers stockent de grandes quantités d’eau douce et lorsqu’ils fondent, cette eau pénètre dans l’océan. Cela peut entraîner une élévation du niveau de la mer, susceptible d’endommager les communautés et les infrastructures côtières. La fonte des glaciers peut également modifier les schémas de circulation océanique, ce qui peut avoir un impact global sur le climat.
Il est important d’agir pour lutter contre le retrait des glaciers. Nous pouvons y parvenir en réduisant nos émissions de gaz à effet de serre, ce qui contribuera à ralentir le rythme du réchauffement climatique. Nous pouvons également soutenir les politiques qui protègent les glaciers et les habitats des animaux polaires.
