1. Perturbation sonore :
Les levés sismiques impliquent l'utilisation d'ondes sonores puissantes pour cartographier le sous-sol de la Terre, ce qui peut générer un bruit sous-marin intense. Cette pollution sonore peut perturber l’environnement acoustique des manchots et interférer avec leur capacité à communiquer et à écholocaliser. Les manchots s'appuient sur les vocalisations et l'audition pour localiser leurs proies, les interactions sociales et la détection des prédateurs. Le bruit fort et continu des études sismiques peut masquer leurs sons naturels, ce qui rend difficile pour eux de trouver de la nourriture, de naviguer et d'éviter les menaces.
2. Déplacement des zones d'alimentation :
Les études sismiques peuvent entraîner le déplacement temporaire ou permanent des manchots de leurs aires d'alimentation préférées. Les bruits forts et les perturbations physiques provoqués par les études sismiques peuvent effrayer les manchots et les éloigner de leurs zones d'alimentation. Ce déplacement peut perturber leurs habitudes alimentaires et réduire leur accès aux proies, entraînant une baisse potentielle de leur consommation alimentaire et de leur condition physique globale.
3. Stress et effets physiologiques :
Le bruit intense généré lors des levés sismiques peut également provoquer du stress et des impacts physiologiques sur les manchots. Des niveaux de stress élevés peuvent affecter leur système immunitaire, leur réussite reproductive et leur bien-être général. Une exposition prolongée à des niveaux de bruit élevés peut entraîner des dommages physiologiques, notamment une perte auditive et d’autres problèmes de santé.
4. Disponibilité réduite des proies :
Les études sismiques peuvent affecter directement l’abondance et la répartition des espèces de proies des manchots. L'utilisation d'armes à air comprimé et d'autres sources sismiques peut endommager ou tuer les poissons, le krill et d'autres organismes marins qui servent de nourriture aux manchots. L’épuisement des populations de proies peut obliger les manchots à voyager plus loin pour trouver de la nourriture, augmentant ainsi leur dépense énergétique et réduisant leurs chances de survie.
5. Impacts indirects sur la reproduction et la survie :
Les effets combinés des perturbations sonores, des déplacements, du stress et de la disponibilité réduite des proies peuvent avoir des conséquences indirectes sur la reproduction et la survie des manchots. Les manchots peuvent abandonner leurs nids ou connaître un succès reproducteur plus faible en raison de perturbations dans leur comportement de nidification. De plus, la réduction globale des ressources alimentaires peut avoir un impact négatif sur la santé et la survie des poussins de manchots, affectant ainsi la stabilité à long terme de leurs populations.
Il est important de noter que l'impact des études sismiques sur les manchots peut varier en fonction de facteurs tels que l'espèce de manchots, les méthodes d'enquête spécifiques et les niveaux de bruit, le moment des enquêtes par rapport à leurs cycles de reproduction ou d'alimentation et les conditions environnementales globales. . Des mesures d'atténuation, telles que des procédures d'« augmentation » acoustique progressive et des périodes d'étude restreintes, peuvent être mises en œuvre pour minimiser les perturbations potentielles des manchots et d'autres espèces marines.
