Selon une étude de 2020 publiée dans la revue scientifique « Nature Communications », fin 2018, il y avait environ 31 à 85 000 milliards de débris plastiques microscopiques flottant près des eaux de surface de la mer Méditerranée, dont la taille varie de 0,5 micron à 5 millimètres. . Il est important de noter que cette quantité n’inclut pas les matières plastiques de plus grande taille (macroplastiques) ni celles trouvées sur les plages, les fonds marins ou dans les organismes. La présence d’une telle quantité de débris microplastiques soulève d’importantes inquiétudes quant à leurs impacts négatifs potentiels sur la vie marine et les écosystèmes de la Méditerranée.