Le complexe du Limpopo est une vaste zone de roches précambriennes exposées, roches formées il y a plus de 541 millions d'années. Le complexe est situé dans la partie nord de l’Afrique du Sud et s’étend jusqu’au Botswana et au Zimbabwe. Les roches du complexe du Limpopo sont parmi les plus anciennes de la planète et ont été étudiées de manière approfondie par les géologues depuis des décennies.
Des études récentes se sont concentrées sur la compréhension de la formation des roches du complexe du Limpopo. Les géologues ont découvert que les roches se sont formées par un processus appelé accrétion crustale. L'accrétion crustale se produit lorsqu'une nouvelle croûte est ajoutée au bord d'un continent. Ce processus peut se produire par divers mécanismes, notamment la collision de plaques tectoniques, l’éruption de volcans et le dépôt de sédiments.
Dans le cas du complexe du Limpopo, la nouvelle croûte a été ajoutée au bord du craton de Kaapvaal, qui est une vaste zone stable de croûte continentale qui constitue une grande partie de l’Afrique australe. La nouvelle croûte a été ajoutée par la collision du craton de Kaapvaal avec une autre plaque tectonique. Cette collision a provoqué le plissement, la faille et la métamorphose des roches du complexe du Limpopo.
L'étude du complexe du Limpopo a fourni des informations importantes sur les débuts de l'histoire de la Terre et les processus qui ont façonné sa croûte. Ces recherches ont permis de faire la lumière sur la formation et l’évolution des continents, et ont également fourni des indices sur l’origine de la vie sur Terre.
