Le nombre d'espèces de girafes a fait l'objet de débats parmi les taxonomistes, avec différentes classifications proposées au fil du temps. Historiquement, les girafes étaient considérées comme une seule espèce, Giraffa camelopardalis. , avec plusieurs sous-espèces. Cependant, des études génétiques et morphologiques récentes suggèrent qu’il existe en réalité plusieurs espèces distinctes de girafes.

Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) , il existe quatre espèces de girafes reconnues :

1. Girafe Masaï (_Giraffa camelopardalis tippelskirchi_) :Trouvé au Kenya et dans le nord de la Tanzanie.

2. Girafe du Nord (_Giraffa camelopardalis camelopardalis_) :Trouvé au Tchad, au Cameroun, au Niger, au Soudan, au Soudan du Sud, en Éthiopie et en République centrafricaine.

3. Girafe réticulée (_Giraffa camelopardalis reticulata_) :Trouvé au Kenya, en Somalie et dans le sud de l'Éthiopie.

4. Girafe du Sud (_Giraffa camelopardalis giraffa_) :Trouvé en Afrique du Sud, au Botswana, en Namibie, au Zimbabwe et au Mozambique.

Chaque espèce de girafe diffère par sa répartition géographique, ses motifs de pelage et certaines caractéristiques physiques. La reconnaissance de ces espèces distinctes est importante pour les efforts de conservation, car elle permet des mesures de protection ciblées et des stratégies de gestion pour assurer la survie et la diversité génétique de chaque population de girafes.