*Des chercheurs australiens ont découvert une nouvelle espèce remarquable de fourmi ancienne, surnommée « fourmi de l'enfer », qui arborait un couvre-chef bizarre qui aurait été utilisé pour chasser les termites.*

La petite créature, nommée scientifiquement _Linguamyrmex vladi_, vivait il y a environ 99 millions d'années à la fin du Crétacé. Elle a été trouvée dans de l'ambre conservé dans du calcaire et est la première fourmi connue de l'ère mésozoïque à avoir une structure de tête aussi inhabituelle.

Les chercheurs pensent que la fourmi de l’enfer utilisait son couvre-chef, qui ressemblait à une pelle ou une charrue, pour creuser les nids de termites. Une fois à l’intérieur du nid, il aurait probablement utilisé ses puissantes mâchoires pour se nourrir des termites.

"C'est une petite fourmi vraiment bizarre et merveilleuse", a déclaré le chercheur principal, le Dr Alex Wild, de l'Université de la Nouvelle-Angleterre en Australie. "Nous n'avons jamais rien vu de pareil auparavant."

La fourmi de l'enfer est la dernière d'une longue lignée de découvertes intrigantes faites dans les gisements d'ambre du Myanmar. Ces dépôts d'ambre ont préservé un éventail remarquable de créatures anciennes, notamment des insectes, des plantes et même des dinosaures.

La découverte de la fourmi de l'enfer apporte un nouvel éclairage sur la diversité et le comportement des fourmis anciennes et contribue à dresser un tableau de l'écosystème du Crétacé. C’est un rappel de l’incroyable diversité de la vie qui existait sur Terre il y a des millions d’années.