Les Tohorā, autrefois abondants dans les eaux de l’océan Austral, ont été confrontés à des menaces importantes dues aux activités baleinières, entraînant un déclin dramatique de leur population. En réponse à cette situation critique, plusieurs AMP ont été établies dans des zones clés connues pour être des habitats importants pour la baleine noire australe.
Un exemple notable est la réserve marine de Campbell Island Taiaroa, située au sud-est de la Nouvelle-Zélande. Cette AMP englobe des aires d’alimentation et de reproduction essentielles pour les Tohorā. Au sein de la réserve, la pêche et les autres activités extractives sont restreintes, garantissant ainsi une perturbation minimale des baleines et de leur habitat. En conséquence, la réserve marine de Campbell Island Taiaroa a contribué au rétablissement et à la protection de la population de baleines noires australes.
Une autre AMP importante pour la Tohorā est la zone marine protégée de la péninsule Valdés en Argentine. Cette réserve est cruciale pour l’espèce car elle sert de principal lieu de reproduction et de pépinière. En mettant en œuvre des réglementations strictes, l'AMP contribue à protéger les baleines des menaces potentielles telles que les collisions avec des navires, l'emmêlement dans les engins de pêche et la pollution sonore.
Plus au sud, la zone de protection marine de Géorgie du Sud et des îles Sandwich du Sud joue également un rôle essentiel dans la conservation de la Tohorā. Cette zone isolée et vierge de l’océan Austral offre de vastes aires d’alimentation aux baleines et est considérée comme un habitat essentiel lors de leurs mouvements migratoires. La création de l'AMP garantit que l'espèce peut prospérer sans être perturbée dans ces riches aires d'alimentation.
Dans l’ensemble, même si les aires marines protégées sont sans aucun doute bénéfiques pour la sauvegarde des Tohorā et de leur habitat, leur efficacité repose sur une surveillance et une application continues. En maintenant et en élargissant ces zones protégées, la baleine franche australe a plus de chances de se rétablir et de s'épanouir, contribuant ainsi à la santé globale et à la biodiversité des écosystèmes marins qu'elle habite.
