Au cours des dernières décennies, le délicieux crabe bleu (Callinectes sapidus) a en effet étendu son aire de répartition vers le nord, le long de la côte atlantique de l'Amérique du Nord. Cette extension de l'aire de répartition a été attribuée à plusieurs facteurs, notamment la hausse des températures des océans, les changements dans les niveaux de salinité et la disponibilité accrue d'habitats adaptés.
Le crabe bleu est une espèce d'eau chaude qui est plus abondante dans la baie de Chesapeake et dans les régions médio-atlantiques. Cependant, ces dernières années, on le trouve de plus en plus dans les eaux plus septentrionales, notamment en Nouvelle-Angleterre et au Canada. Ce mouvement vers le nord est lié à la hausse des températures des océans, qui a créé des conditions plus favorables à la survie et à la reproduction du crabe dans ces zones.
De plus, les changements dans les niveaux de salinité ont également joué un rôle dans l’extension de l’aire de répartition du crabe bleu. Les crabes bleus sont relativement tolérants à une large gamme de salinités, mais ils préfèrent des salinités comprises entre 15 et 30 parties pour mille (ppt). À mesure que les eaux côtières deviennent plus salines en raison du changement climatique, cela crée des habitats plus adaptés au développement du crabe bleu.
Enfin, la disponibilité accrue d'habitats adaptés a également contribué à l'extension de l'aire de répartition du crabe bleu. Les crabes bleus sont des créatures de fond qui préfèrent les fonds sablonneux ou boueux. Ces dernières années, la quantité d'habitat convenable disponible pour le crabe bleu a augmenté en raison de l'expansion des marais salants et d'autres habitats côtiers.
L'extension de l'aire de répartition du crabe bleu a plusieurs implications écologiques et économiques. Sur le plan écologique, cela pourrait entraîner une concurrence avec les espèces de crabes indigènes et des modifications du réseau trophique. Sur le plan économique, cela pourrait offrir de nouvelles opportunités pour la pêche commerciale et récréative du crabe dans les régions du Nord.
