Les huîtres sont connues pour être des filtreurs, ce qui signifie qu’elles filtrent l’eau pour obtenir des nutriments. Pour ce faire, ils aspirent l'eau par leurs branchies, où sont piégées des particules telles que le phytoplancton, les détritus et d'autres petits organismes. L’eau filtrée est ensuite rejetée dans l’environnement. Le processus de filtration contribue à améliorer la qualité de l’eau en éliminant les matières en suspension et les excès de nutriments, qui peuvent contribuer à la prolifération d’algues et à d’autres problèmes de qualité de l’eau.

Dans le contexte des récifs coralliens, les huîtres peuvent contribuer à assainir l’environnement récifal en filtrant les eaux environnantes. En éliminant les particules en suspension et les nutriments de la colonne d'eau, les huîtres peuvent réduire la quantité de nourriture disponible pour les algues nocives, telles que les zooxanthelles, ce qui peut entraîner le blanchissement des coraux et d'autres processus de dégradation des récifs. De plus, les activités de filtration des huîtres peuvent contribuer à accroître la clarté de l’eau et à améliorer la santé globale de l’écosystème des récifs coralliens.