- Pourriture et récupération :La plupart des organismes se décomposent ou sont mangés avant de pouvoir se fossiliser.

- Conditions environnementales :Certains milieux, comme les sols acides, ne sont pas propices à la fossilisation.

- Transport et enfouissement :Les fossiles sont plus susceptibles de se former lorsque les organismes sont rapidement enfouis dans les sédiments.

2. Biais géologique

- Érosion :L'érosion peut détruire les fossiles avant qu'ils aient une chance d'être découverts.

- Activité tectonique :Les mouvements des plaques et la formation des montagnes peuvent déformer ou détruire les fossiles.

- Métamorphisme :Les températures et pressions élevées associées au métamorphisme peuvent altérer ou détruire les fossiles.

3. Biais de collecte

- Accessibilité :Certaines zones sont plus difficiles d'accès que d'autres, ce qui rend moins probable la découverte de fossiles.

- Orientation de la recherche :les paléontologues concentrent souvent leurs recherches sur certains groupes d'organismes ou périodes, ce qui entraîne un biais dans les archives fossiles.

- Financement :Le coût de la recherche paléontologique peut être un facteur limitant, affectant le temps et les ressources disponibles pour le travail sur le terrain et la préparation des échantillons.

4. Biais taxonomique

- Tissus mous :Les tissus mous, tels que les muscles et les organes, se fossilisent rarement, ce qui rend difficile la reconstruction de l'apparence et du comportement d'organismes disparus.

- Parties dures :les parties dures, telles que les os et les dents, sont plus susceptibles de se fossiliser, ce qui conduit à une préférence pour les organismes dotés de structures dures.

- Taille :les organismes plus grands sont plus susceptibles de laisser derrière eux des fossiles que les organismes plus petits.

5. Biais temporel

- Résolution temporelle :Les archives fossiles ne sont pas réparties uniformément dans le temps. Certaines périodes sont mieux représentées que d’autres, avec des lacunes dans les archives dues à des processus géologiques ou à un manque de potentiel de fossilisation.

6. Biais géographique

- Latitude et climat :Les régions tropicales ont tendance à avoir des conditions de fossilisation plus favorables que les régions polaires, ce qui conduit à un biais en faveur des organismes issus de climats plus chauds.

- Biogéographie :La répartition des organismes sur Terre a changé au fil du temps, et certaines régions peuvent avoir été plus diversifiées biologiquement que d'autres à certains moments.

Dans l’ensemble, les archives fossiles sont incomplètes et biaisées en faveur d’organismes dotés de parties dures qui vivaient dans des environnements propices à la fossilisation et qui étaient résistants à la pourriture et au transport. Les biais dans les archives fossiles doivent être pris en compte lors de l’interprétation de l’histoire évolutive et des reconstructions paléoécologiques.