1. Perturbation des habitats naturels : Le barrage des Trois Gorges a inondé une vaste zone le long du fleuve Yangtze, entraînant la perte d'habitats naturels pour de nombreuses espèces végétales et animales. Cela inclut des espèces rares et menacées telles que le spatulaire chinois et le dauphin baiji, qui sont tous deux désormais considérés comme en danger critique d'extinction ou fonctionnellement éteints.
2. Pollution de l'eau : Le barrage a entraîné une pollution accrue de l’eau du fleuve Yangtze. Le réservoir derrière le barrage agit comme un piège à sédiments, accumulant des polluants et provoquant une eutrophisation, c'est-à-dire un enrichissement excessif des plans d'eau en nutriments, entraînant une prolifération d'algues nocives et une réduction de la qualité de l'eau.
3. Érosion et glissements de terrain : La construction du barrage a modifié l'écoulement naturel de l'eau et des sédiments du fleuve Yangtze. Cela a provoqué une érosion en aval du barrage et des glissements de terrain le long de ses berges, entraînant une perte de sol, des dommages aux infrastructures et une augmentation de la sédimentation dans les cours aval de la rivière.
4. Déplacement de personnes : La construction du barrage a nécessité le déplacement de plus de 1,3 million de personnes de leurs foyers et communautés. Cela a entraîné des perturbations sociales et économiques, notamment la perte du patrimoine culturel, des moyens de subsistance traditionnels et de la cohésion communautaire.
5. Émissions de gaz à effet de serre : Le réservoir situé derrière le barrage des Trois Gorges est une source importante de méthane, un puissant gaz à effet de serre. Le méthane est produit par la décomposition de la matière organique dans des conditions anaérobies dans le réservoir. La libération de méthane du réservoir contribue au changement climatique et exacerbe le réchauffement climatique.
6. Risques sismiques : Le barrage des Trois Gorges est situé dans une zone sujette aux tremblements de terre. Les experts ont exprimé leurs inquiétudes quant à la possibilité que l'activité sismique endommage le barrage, ce qui pourrait entraîner des inondations catastrophiques et des pertes de vies humaines en aval.
Ces préoccupations environnementales soulignent la nécessité d'une planification, d'une gestion et de mesures d'atténuation minutieuses pour minimiser les impacts écologiques, sociaux et économiques négatifs associés aux projets d'infrastructure à grande échelle tels que le barrage des Trois Gorges.
