Les géologues de terrain étudient les roches à leur emplacement naturel dans l'environnement ou sur place. Ils ont à leur disposition des méthodes de test limitées et doivent s'appuyer principalement sur la vue, le toucher, quelques outils simples et une connaissance approfondie des roches, des minéraux et de la formation rocheuse pour identifier différentes couches de roches. Les roches sont classées en trois types principaux, sédimentaire, ignée et métamorphique, selon l'origine et la densité. Les couches de roches sont classées en trois groupes principaux, Paléozoïque, Mésozoïque et Cénozoïque, basés sur l'ère géologique de dépôt.
Surface croustillante
La roche est le matériel dur et abiotique, composé de minéraux, qui forme les couches externes de la Terre. Les couches de roches sont régies par la loi de superposition, qui stipule que les couches plus anciennes sont à des niveaux plus profonds et que les couches plus récentes sont plus proches de la surface. Cependant, la réalité sur le terrain n'est pas si simple. Alors que certaines zones ont des couches non perturbées dans une succession ordonnée, les événements géologiques ont laissé d'autres zones dans un fouillis déroutant. Des intrusions et des extrusions ignées se forment lorsque le magma traverse les couches rocheuses par le bas et que la lave s'y fond par le haut. Les tremblements de terre et les tremblements de terre et les mouvements tectoniques peuvent plier des couches de roche ou les casser complètement et les soulever dans des failles. Un bouleversement grave peut provoquer une discordance de l'érosion, où une zone surélevée s'érode, puis redescend, pour être couverte par de nouveaux dépôts. Tout cela peut rendre le tri très confus à travers les couches.
Mis en place et retourné autour de
La plupart des roches sont sédimentaires. Il est déposé en couches par l'eau. Les roches sédimentaires se trouvent généralement directement sous le sol ou le limon. La roche ignée durcit directement du magma ou de la lave. Il peut être trouvé sur la surface ou déposé dans des colonnes ou des piscines à travers d'autres couches de roche. Métamorphique signifie «transformant» et la roche métamorphique comprend le substrat rocheux de la Terre et la roche de la croûte très profonde qui a été comprimée par l'énorme pression de la roche, de l'eau, du sol et de la biomasse au-dessus.
Les géologues de terrain observent la texture, la dureté et la composition des roches pour identifier les couches d'où elles proviennent. Typiquement, plus les particules sont dures et denses, plus la roche est ancienne et plus la couche d'où elle provient est profonde. La dureté peut être testée avec un ongle simple ou un outil de poche. Ils examinent également la cristallisation en observant le profil de clivage et le lustre d'une roche, car les roches ignées et sédimentaires reflètent la lumière différemment. La couleur et la forme donnent aussi des indices sur la couche mère d'une roche.
Anciens Habitants
Les fossiles aident les géologues de terrain à identifier les trois principaux groupes de couches rocheuses, classés selon l'ère géologique. La couche paléozoïque (542 à 251 millions d'années) est un enregistrement de la première vie sur Terre. Ses fossiles vont des invertébrés à travers les premiers poissons sans mâchoires jusqu'aux poissons mâchoires, amphibiens et reptiles, mais s'arrêtent devant les dinosaures et les mammifères. La couche mésozoïque (251 à 65,5 millions d'années) contient les restes de dinosaures et les premiers mammifères et plantes à fleurs. La couche cénozoïque (65,5 millions d'années à nos jours) commence autour des premiers oiseaux archaïques, contient des fossiles des premiers mammifères modernes et continue jusqu'à nos jours.
