Les inondations peuvent entraîner des dommages importants à l'économie, à l'environnement, aux infrastructures et aux biens. Les inondations peuvent être causées par de petits cours d'eau, le ruissellement direct de surface, l'océan, les rivières et les systèmes de drainage souterrain. Il existe de nombreux types de défenses contre les inondations qui ont été développées au fil des ans pour se protéger contre les inondations. La gestion des risques d'inondation et le développement et la mise en œuvre de défenses contre les inondations présentent à la fois des avantages et des inconvénients.
Coût

Bien que les défenses contre les inondations puissent être efficaces pour protéger les biens et les ressources, elles peuvent aussi être très coûteuses à installer et à maintenir. Par exemple, une section de 3 pieds de digue coûte environ 10 000 $. Si cette digue peut éviter des millions de dollars de dommages chaque année, alors les dommages potentiels peuvent l'emporter sur le coût. Cependant, si la zone n'est pas sujette aux dommages dus aux inondations, le coût peut ne pas être justifié.
Protection

De nombreux types de défenses contre les inondations, comme les digues, les barrages offshore et les revêtements rocheux, offrent une protection importante aux un littoral. En particulier, ils peuvent dévier les vagues, absorber l'énergie des vagues, protéger la base des falaises et arrêter l'érosion des plages. Ces défenses contre les inondations protègent les maisons dans les zones inondables et diminuent le taux d'érosion, empêchant les fondations et les dommages structurels à long terme. Ils permettent également d'économiser de l'argent en termes d'infrastructures routières.
Habitats naturels

Bien que les défenses contre les inondations protègent les maisons, les routes et les villes, elles protègent également les habitats naturels. De nombreux littoraux sont des zones de conservation et les défenses contre les inondations contribuent à préserver ces zones. Plusieurs types de défenses contre les inondations, principalement celles classées comme systèmes naturels, favorisent la biodiversité. Les zones humides qui fonctionnent comme des plaines inondables abritent un large éventail d'oiseaux tandis que les étangs abritent des tritons, des sangsues et des échassiers.
Avantages économiques

Bien que les défenses contre les inondations puissent être coûteuses à construire et à entretenir, il y a plusieurs avantages économiques à être eu. En créant des plaines inondables et des systèmes de zones humides pour détourner les eaux de crue, de nouvelles possibilités économiques se développent. Ces zones humides peuvent soutenir le tourisme et la pêche en eau douce. Les zones humides jouent également un rôle important dans les ressources en eau, car ces zones stockent et filtrent les polluants de l'eau. Lorsque les plaines inondables ne sont pas pleines d'eau, elles peuvent faire pousser de l'herbe et être utilisées comme zones de pâturage.