Le tableau périodique enrichit les expériences éducatives qui sont aussi amusantes et souvent surprenantes. Puisque les éléments du tableau périodique incluent tout du gaz le plus léger connu de l'homme au métal le plus dense et le plus lourd, et puisque beaucoup d'entre eux se retrouvent dans les objets quotidiens, il est facile de trouver des expériences pour apprendre la chimie.
Aperçu des éléments
Expliquez que les éléments sont des substances qui ne peuvent pas être divisées en éléments plus simples. Si vous continuez à couper l'or en morceaux de plus en plus petits, vous aurez toujours de l'or pur, même jusqu'à la quantité d'un atome. Cependant, peu d'éléments sont aussi stables que l'or et beaucoup ne sont pas trouvés dans un état pur dans la nature parce qu'ils se combinent facilement avec d'autres éléments. Même un élément relativement stable comme le fer se combinera avec l'oxygène s'il n'est pas protégé et finira par se transformer en oxyde de fer, mieux connu sous le nom de rouille. L'un des principaux objectifs de la chimie est d'extraire des éléments purs de composés complexes à des fins industrielles et scientifiques.
Combiner des éléments
La combinaison de deux éléments ou plus peut produire des résultats surprenants. Pour les jeunes enfants, mélanger deux gaz clairs, l'oxygène et l'hydrogène, leur enseignera une leçon précieuse d'une manière intéressante dont ils se souviendront. Pour les enfants plus âgés, ajoutez un métal alcalin, tel que le sodium, à l'oxygène et à l'hydrogène pour produire une petite explosion. Demandez à tout le monde de porter un équipement de sécurité pour cette expérience particulière.
Éléments isolants
Les éléments, même les plus rares, peuvent être associés à d'autres éléments dans les produits courants. Par exemple, le plomb peut être trouvé dans les produits qui assombrissent les cheveux gris et peuvent être séparés de la solution assez facilement. Une autre expérience qui pourrait confondre les enfants consiste à isoler le cuivre du sulfate de cuivre avec de l'électricité.
Réactions
De nombreux éléments réagissent à la présence d'air, de feu ou de composés chimiques. Une expérience simple consiste à isoler les bulles d'hydrogène de l'eau, puis à les exposer à la flamme, provoquant de petites explosions. Certains éléments ne réagiront qu'en présence de certaines substances et seulement avec la plus grande difficulté. Démontrez l'histoire des scientifiques danois qui ont sauvé deux nobel d'or pur des nazis en les dissolvant dans de l'eau régale, un mélange d'acide chlorhydrique et d'acide nitrique. Démontrer la capacité de l'acide chlorhydrique à dissoudre d'autres métaux, puis placer un petit flocon d'or dans l'acide. Au bout d'un moment, ajouter de l'acide nitrique au mélange et observer ce qui se passe.
