Par Mindy Baca | Mis à jour le 30 août 2022
Une horloge à pommes de terre est une démonstration classique qui transforme un humble légume en une horloge électrique fonctionnelle. En insérant deux métaux dans le jus de pomme de terre, vous créez une simple cellule galvanique qui convertit l’énergie chimique en électricité. Alors qu'une seule pomme de terre ne produit qu'environ 0,5 V, le câblage de deux cellules en série vous donne le 1 à 2 V requis pour alimenter la plupart des horloges LED.
Ouvrez le compartiment à piles de l'horloge LED et retirez la pile bouton. Notez l'emplacement des bornes positive (+) et négative (−).
Enfoncez un clou galvanisé (revêtu de zinc) d'environ un pouce de profondeur dans chaque pomme de terre. Le zinc agit comme une anode, où l'acide phosphorique présent dans le jus de pomme de terre oxyde le métal et libère des électrons.
Insérez un petit morceau de fil de cuivre dénudé de calibre 12 dans chaque pomme de terre. Le cuivre sert de cathode et réagit avec l'acide, attirant les électrons de l'anode et produisant un flux de courant.
Fixez le fil de cuivre d'une pomme de terre à la borne positive de l'horloge à l'aide d'un cavalier avec une pince crocodile. Connectez le clou galvanisé de l'autre pomme de terre à la borne négative.
Utilisez un troisième jeu de câbles pour relier le clou galvanisé de la première pomme de terre au fil de cuivre de la deuxième pomme de terre. Cette connexion en série ajoute la tension des deux cellules, vous donnant la puissance nécessaire à l'affichage LED.
Une fois les deux cellules câblées en série, l'horloge LED doit s'allumer et afficher l'heure correcte.
Assurez-vous que le clou galvanisé et le fil de cuivre ne touchent pas l'intérieur de la pomme de terre ; sinon la réaction s'arrête. Renforcez les métaux avec de la laine d'acier ou du papier de verre pour un courant plus fort. Les ongles rugueux et texturés exposent davantage de surface de zinc, améliorant ainsi les performances.
Ne consommez pas les pommes de terre après l'expérience. Jetez-les correctement.