Une législation révolutionnaire progresse au Congrès qui limiterait le pouvoir de marché des géants de la technologie Facebook, Google, Amazon et Apple et pourrait les forcer à dissocier leurs plateformes dominantes de leurs autres secteurs d'activité. L'hostilité envers la Big Tech s'est accrue ces dernières années avec la conviction que sa taille et son fanfaronnade ont étouffé la concurrence, limité le choix des consommateurs et augmenté les prix.

La législation bipartite cible la structure des entreprises et vise à les démanteler, une mesure dramatique que le Congrès doit prendre contre une industrie puissante dont les produits sont tissés dans la vie quotidienne. Ses partisans affirment que cela contribuerait à garantir des prix plus bas et plus de choix pour les consommateurs, ainsi que des conditions de concurrence plus équitables pour les petites entreprises.

En deux jours de débats intenses, souvent bancals, le comité judiciaire de la Chambre a approuvé le paquet législatif et l'a envoyé à l'ensemble de la Chambre des États-Unis, où un vote sera la prochaine étape de ce qui promet d'être une tâche ardue au Congrès.

Les mesures visent à freiner les géants de la technologie de cinq manières :

LES BRISER

La législation interdirait aux quatre sociétés de posséder une plate-forme dominante en même temps qu'elles possèdent un autre secteur d'activité si les deux créent un conflit d'intérêts.

Cela signifie qu'ils pourraient être contraints de vendre des entreprises dans lesquelles leur domination du marché leur permet de favoriser leurs propres services ou d'écraser leurs concurrents. Étant donné que les géants de la technologie fonctionnent souvent à la fois comme une plate-forme et comme un concurrent sur la plate-forme, les critiques de l'industrie disent qu'il y a un conflit intégré.

C'est "la grande enchilada" du paquet législatif, comme l'a dit un sympathique député républicain. Une démocrate, la représentante Zoe Lofgren, dont le district californien se trouve dans la Silicon Valley, s'est opposée au projet de loi. "Il faudrait une grenade et la lancer dans l'économie technologique et la faire exploser", a-t-elle déclaré.

La mesure ne nomme pas les quatre entreprises. Mais elles entrent dans une nouvelle catégorie juridique qu'elle crée, appelées "plates-formes couvertes" qui relèvent des nouvelles restrictions :les plateformes en ligne avec 50 millions d'utilisateurs actifs mensuels ou plus, des ventes annuelles ou une valeur marchande de plus de 600 milliards de dollars, et un rôle de "critique partenaire commercial."

Certains critiques de l'industrie ont pointé du doigt les services de messagerie populaires de Facebook, Instagram et WhatsApp, comme de solides candidats à céder.

TRAVERSER

Les législateurs proposent de permettre aux utilisateurs des plates-formes dominantes de communiquer directement avec ceux des services concurrents. Cela pourrait faciliter l'utilisation conjointe de produits par différentes entreprises, dans le but d'aider les startups et les petites entreprises.

Les gens pourraient également transporter leurs données personnelles (photos, vidéos et tout) d'un service à l'autre.

"Les Américains méritent d'avoir plus de propriété sur leurs informations personnelles, avec la possibilité de transférer de manière transparente leurs données entre les plates-formes de leur choix", déclare le représentant Burgess Owens, le républicain de l'Utah qui est l'un des principaux sponsors de la mesure.

PLUS DE FAVORITISME

La législation interdirait aux géants de la technologie de favoriser leurs propres produits et services par rapport à leurs concurrents sur leurs plateformes.

Un exemple :certains marchands indépendants qui vendent des produits sur Amazon.com se sont plaints auprès des législateurs des pratiques du géant du commerce électronique, telles que les dispositions contractuelles et les politiques censées empêcher les vendeurs d'offrir leurs produits à des prix inférieurs ou à de meilleures conditions sur tout autre site en ligne. plate-forme, y compris leurs propres sites Web. En vertu de la législation, Amazon pourrait-il être contraint de céder ses produits de marque maison qui sont en concurrence avec les fournisseurs de la plate-forme ?

La société de Seattle a déclaré que les vendeurs fixaient leurs propres prix pour les produits qu'ils proposent sur sa plateforme. "Amazon est fier de proposer des prix bas sur la plus large sélection, et comme tout magasin, nous nous réservons le droit de ne pas mettre en avant les offres aux clients qui ne sont pas à des prix compétitifs."

DIFFICILE À FUSIONNER

Les législateurs veulent rendre plus difficile pour les géants de la technologie de recruter des concurrents dans le cadre de fusions, qu'ils ont réalisées par centaines ces dernières années, sous l'impulsion des autorités antitrust des administrations républicaines et démocrates.

Les acquisitions qui élimineraient des concurrents ou des concurrents potentiels, ou étendraient ou renforceraient le pouvoir de marché des plateformes en ligne pourraient être bloquées par les régulateurs.

Le fardeau passerait du gouvernement aux entreprises pour montrer qu'une fusion particulière ne nuirait pas à la concurrence.

APPLICATION COMPOSÉE

Enfin, la législation donnerait à la Federal Trade Commission plus d'argent et aux États plus de pouvoir pour appliquer les lois antitrust contre les entreprises.

Cela augmenterait les frais de dépôt de la FTC pour toute proposition de fusion technologique d'une valeur supérieure à 500 millions de dollars et réduirait les frais pour ceux qui sont en dessous de ce niveau. Many state attorneys general have pursued antitrust cases against Big Tech companies, and many states joined with the U.S. Justice Department and the FTC in their landmark antitrust lawsuits against Google and Facebook, respectively, last year.