Le développeur Thrive Construct a récemment annoncé que le plus haut hôtel en bois d'acier au monde sera construit à Victoria Square, à Adélaïde. L'Australie a adopté la tendance à construire plus haut en bois, avec d'autres plans pour trois bâtiments de 180 à 220 mètres de haut soumis à Perth et à Sydney. Celles-ci feraient plus que doubler le record mondial actuel pour un bâtiment en bois.

Les bâtiments en bois de grande hauteur, entièrement constitués de bois massif (couches de bois collées ensemble) ou de construction hybride acier-bois et bois-béton, gagnent en popularité dans le monde entier. Tous les deux mois, un bâtiment en bois encore plus grand semble apparaître quelque part. Mes collègues et moi plaisantons en disant que nous avons cessé d'essayer de suivre.

Il est bon de voir que l'Australie fait avancer le développement de grands bâtiments en bois. Encore mieux qu'il m'arrive de travailler dans un ! L'état du bois de grande hauteur :un audit mondial https://t.co/VO7axd8ZlK @aurecon @25king pic.twitter.com/fl9koLwC9V

– Evelyn Storey (@EvelynStorey) 4 juin 2022

Le bois est un matériau durable et renouvelable qui stocke le carbone pendant son utilisation, et l'attrait de son utilisation dans les gratte-ciel est clair. Mais je crains que se concentrer uniquement sur la hauteur signifie que nous négligeons le "milieu":les immeubles d'habitation, les hôpitaux, les écoles et les centres commerciaux. Les bâtiments comme ceux-ci sont dominés par le béton, l'acier et la brique, qui sont tous des matériaux à forte intensité de carbone ou d'énergie.

Le "milieu" n'est pas sexy et ne fera probablement pas l'actualité, mais c'est là que la construction en bois peut avoir un impact significatif sur la durabilité.

Une étude de 2017 a révélé que le secteur de la construction australien est responsable de 18 % de l'empreinte carbone du pays. Les émissions actuelles devraient doubler d'ici 2050 si nous ne changeons pas notre façon de construire.

Le changement est difficile. Les développeurs et les concepteurs privilégient les matériaux et les méthodes de construction familiers où les estimations de coûts sont simples. Le bois nécessite un changement de mentalité et une implication précoce des entrepreneurs pour être compétitif en termes de coûts.

Mais si nous voulons vraiment faire quelque chose pour l'empreinte carbone de notre pays, l'ensemble de l'industrie de la construction doit de toute urgence se tourner, avec le soutien du gouvernement australien, vers des matériaux et des méthodes de construction renouvelables et à faible émission de carbone. Cela signifie construire avec du bois si nous le pouvons, utiliser de l'acier et du béton si nous le devons .

La technologie du bois transforme la construction

L'industrie australienne du bois a adopté le bois massif tel que le bois lamellé-collé (glulam ou GLT) pour les poutres et les colonnes, et le bois lamellé-croisé (CLT) pour les panneaux. Le bois massif est plus homogène que le bois scié, ce qui se traduit par une plus grande résistance et nous permet de construire plus haut que jamais. La troisième usine australienne de CLT devrait ouvrir ses portes en 2023 en Australie-Méridionale.

À l'échelle mondiale, le bois a atteint de nouveaux sommets au cours des 15 dernières années. Parmi les projets remarquables, citons le logement étudiant Brock Commons de l'Université de la Colombie-Britannique, haut de 53 mètres et fait de bois massif et de béton. Le bâtiment en bois le plus haut jusqu'à récemment était le Mjøstårnet de 85 mètres de haut en Norvège, entièrement composé de CLT et de lamellé-collé. Il a perdu son titre au profit d'Ascent, une tour en bois-béton de 86 mètres et 25 étages aux États-Unis.

Il ne se passe presque pas une semaine sans qu'il n'y ait un "nouveau" bâtiment en bois le plus haut du monde.

C'est le dernier. Noyau bois (!!!), planchers, colonnes et poutres. 100m ou 33 étages de haut. Architecture bas carbone. https://t.co/HVIO5Q6lR0 pic.twitter.com/xgqtrsMidM

– Philip Oldfield (@SustainableTall) 15 avril 2022

En comparaison, les bâtiments les plus hauts d'Australie à ce jour n'atteignent que dix étages. Le "premier" d'Australie était le Forté Melbourne de Lendlease, un immeuble d'appartements en CLT achevé en 2013. Le 25 King Street d'Aurecon à Brisbane était le premier immeuble de bureaux à aire ouverte d'Australie, de 52 mètres de haut et entièrement en bois massif.

Un autre bâtiment en bois "grand-ish" intéressant est les appartements de luxe Monterey Kangaroo Point à Brisbane. Les développeurs Gardner Vaughan ont opté pour une solution relativement légère de CLT et un seul noyau en béton, car le bâtiment se dresse au-dessus du tunnel Clem Jones.

L'Australie est déterminée à aller haut dans le bois. Le Future Timber Hub de l'Université du Queensland étudie comment construire des bâtiments en bois plus hauts, y compris des recherches approfondies sur la sécurité incendie. Une meilleure compréhension du comportement du feu a entraîné une modification de la législation, augmentant les limites de hauteur des bâtiments en bois et renforcé la confiance des promoteurs pour planifier des bâtiments beaucoup plus hauts.

Construire en hauteur en bois est un art techniquement difficile et passionnant pour les ingénieurs et les architectes. Je le sais depuis que j'ai étudié la conception sismique des connexions dans les grands bâtiments en bois pour mon doctorat. Je suis toujours impliqué dans la recherche sur le bois de grande hauteur avec le Council for Tall Building and Urban Habitat, et la recherche européenne sur la conception holistique des bâtiments en bois de grande hauteur.

Et qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer dans le bois ? Il pousse pratiquement tout seul, stocke le carbone dans des produits ligneux durables, peut être transformé en cascade dans d'autres produits ligneux et utilisé comme engrais pour les forêts durables en fin de vie.

Mais la construction de bâtiments en bois de plus en plus hauts n'est pas à elle seule la réponse à la crise climatique.

En 2011, Forest and Wood Products Australia (FWPA) a rendu compte des opportunités et des contraintes de la construction en bois. Son rapport a identifié les immeubles multi-résidentiels, éducatifs et de bureaux comme ayant le plus grand potentiel de construction en bois.

Presque tous ces bâtiments sont encore construits en béton et en brique. Malgré les efforts pour rendre les deux matériaux "plus verts", leur production consomme actuellement de grandes quantités de ressources non renouvelables et émet beaucoup de carbone.

Alors qu'est-ce qui nous arrête ?

Le rapport de la FWPA a identifié le plus gros problème comme étant le manque d'expertise en matière de construction en bois. Ce n'est pas surprenant, puisque les universités australiennes n'offrent pratiquement pas de cours sur le bois.

L'Université de Tasmanie propose un certificat d'études supérieures en conception de bois pour les ingénieurs professionnels. L'Université du Queensland est la seule autre université australienne à proposer un cours dédié à la conception du bois aux étudiants de premier cycle en génie des structures.

En réponse au manque de connaissances sur le bois dans l'industrie de la construction, WoodSolutions, la branche éducative de la FWPA, a mis en place un programme complet de conseil aux entreprises de taille moyenne. Il permet à ceux qui explorent des solutions en bois de hauteur moyenne d'obtenir des informations et des conseils gratuits d'un groupe d'experts.

Faire progresser l'enseignement de l'ingénierie du bois de charpente n'est qu'une pièce du puzzle. Il faut aussi un changement de mentalité pour dépasser l'idée que le bois ne peut être utilisé que dans les maisons unifamiliales individuelles. En fait, nous devons nous éloigner complètement de ces maisons. Le programme fédéral de subventions HomeBuilder a entraîné une pénurie de bois à l'échelle nationale et a contribué à l'étalement urbain.

Au lieu de cela, nous devons adopter des immeubles d'appartements de taille moyenne bien construits en bois d'ingénierie. Ce matériau peut utiliser en toute sécurité du bois de qualité inférieure et réduire la pression sur les approvisionnements en bois.

Et pourquoi s'arrêter là ? Nous avons les outils et les connaissances pour construire des bâtiments en bois performants. Une conception et des détails appropriés peuvent réduire considérablement les factures d'énergie.

Les grands bâtiments en bois sont passionnants, et nous ne devons pas arrêter de rêver grand, mais nous devons nous concentrer sur le chaînon manquant pour rendre la construction durable. + Explorer plus loin

Explorer le potentiel des bâtiments en bois de grande hauteur

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.