Cette image non datée fournie par Cruise montre un rendu d'un véhicule électrique peu orthodoxe appelé "Origin, " en cours de développement par la filiale Cruise de GM. La société de voitures autonomes de GM tentera de tenir sa promesse de longue date de fournir un service de transport en voiture plus respectueux de l'environnement dans le véhicule conçu pour éliminer le besoin d'opérateurs humains de transporter des personnes surpeuplées les villes. véhicule électrique a été dévoilé mardi, 21 janvier 2020, à San Francisco (croisière via AP)
Le constructeur de voitures autonomes de General Motors tentera de tenir sa promesse de longue date de fournir un service de VTC plus respectueux de l'environnement dans un véhicule peu orthodoxe conçu pour éliminer le besoin d'opérateurs humains de transporter des personnes dans des villes surpeuplées.
Le service encore en cours de développement par la filiale Cruise de GM s'appuiera sur un boxy, véhicule électrique appelé "Origin" qui a été dévoilé mardi soir à San Francisco en grande pompe. Il ressemble à un croisement entre une mini-fourgonnette et un véhicule utilitaire sport à une énorme exception près :il n'aura pas de volant ni de freins. L'Origin pourra accueillir jusqu'à quatre passagers à la fois, bien qu'un seul client puisse l'invoquer pour un trajet, tout comme les gens peuvent déjà demander une voiture avec un humain au volant d'Uber ou de Lyft.
Pour tout le battage médiatique entourant le dévoilement de l'Origin, Cruise a omis certains détails clés, y compris quand son service de covoiturage sera disponible et combien de véhicules seront dans sa flotte. La société a indiqué qu'elle ne serait initialement disponible qu'à San Francisco, où Cruise propose déjà un service de covoiturage qui n'est disponible qu'à environ 1, 000 employés.
En éliminant le besoin d'un humain pour conduire, Cruise sera théoriquement en mesure d'offrir un moyen moins coûteux de se déplacer - un objectif déjà poursuivi par le pionnier de la voiture autonome Waymo, une spin-off de Google qui teste le robotaxis dans la région de Phoenix depuis près de trois ans.
Cruise avait prévu d'avoir un service de robotaxi composé de Chevrolet Bolts fonctionnant sans chauffeurs de secours humains d'ici la fin de 2019, mais s'en est éloigné l'année dernière après qu'un des véhicules de test autonomes d'Uber est tombé en panne et a tué un piéton dans la banlieue de Phoenix à Tempe, Arizona, courant 2018.
Toujours conscient des retombées de cet accident mortel, Cruise promet une "performance surhumaine" du Cruise, que GM espère fabriquer à la moitié du prix des véhicules comparables utilisant des moteurs à combustion. GM prévoit également d'annoncer où l'Origin sera fabriqué dans les prochaines semaines, a déclaré le PDG de Cruise, Dan Amman.
L'Origin ne sera cependant pas vendu aux consommateurs. "Ce n'est pas un produit que vous pouvez acheter, mais une expérience que vous partagez, " a déclaré Amman.
L'Origin représente une autre étape importante pour Cruise, qui ne comptait que 40 employés lorsque GM l'a acheté en 2016 dans le cadre de ses efforts pour rattraper son retard dans la course pour construire des voitures capables de se conduire. Depuis, Cruise a attiré plus de 6 milliards de dollars d'investisseurs, dont 2,75 milliards de dollars de Honda et 2,25 milliards de dollars de la société d'investissement technologique japonaise SoftBank. Honda a également contribué au développement de l'Origin.
GM évalue actuellement Cruise à 19 milliards de dollars, alimentant la spéculation selon laquelle la filiale pourrait éventuellement devenir une société cotée en bourse.
Chaque fois que le service de covoiturage de Cruise fait ses débuts, il poursuivra toujours Waymo, dont les travaux sur la technologie des voitures autonomes ont commencé au sein de Google il y a plus de dix ans.
Le service de Waymo dans la région de Phoenix a déjà donné plus de 100, 000 courses, selon l'entreprise. Il s'est étendu au-delà du service de phase de test il y a 13 mois avec une application de covoiturage qui en compte maintenant environ 1, 500 coureurs actifs mensuels, dit Waymo.
Par comparaison, Uber, leader du transport en commun, compte désormais environ 103 millions d'utilisateurs mensuels actifs avec un service qui repose sur des conducteurs humains, une dépendance qui est la principale raison pour laquelle l'entreprise a perdu de l'argent tout au long de son histoire. Malgré l'accident mortel de 2018 qui a attisé les pires craintes du public concernant les voitures autonomes, Uber essaie toujours de construire une flotte de taxis robotisés dans le cadre de sa question de devenir rentable.
Le PDG de Tesla, Elon Musk, s'est également engagé à ce que les voitures électriques de son entreprise puissent se conduire sans être humain au volant avant la fin de cette année afin qu'elles puissent travailler au clair de lune comme des taxis lorsque leurs propriétaires n'ont pas besoin des véhicules, mais les analystes de l'industrie doutent que cette promesse se concrétise.
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