La France envoie la dernière cargaison nucléaire au Japon

Des militants écologistes ont dénoncé la pratique du transport de matières hautement radioactives.

Deux navires transportant du combustible nucléaire retraité à destination du Japon ont appareillé samedi matin du nord de la France, a constaté un photographe de l'AFP, malgré les critiques des militants écologistes.

Le carburant devait quitter la ville portuaire de Cherbourg, dans le nord de la France, au début du mois, mais a été retardé par la panne de l'équipement de chargement.

Des militants écologistes ont dénoncé la pratique consistant à transporter des matières aussi hautement radioactives, la qualifiant d'irresponsable.

Le précédent transport de combustible MOX vers le Japon en septembre 2021 avait suscité les protestations du groupe environnemental Greenpeace.

Le combustible MOX est un mélange de plutonium et d'uranium de retraitement.

"Le Pacific Heron et le Pacific Egret, navires spécialisés de la compagnie britannique PNTL, ont quitté le port de Cherbourg le 17 septembre. Ils assureront l'acheminement du combustible nucléaire MOX vers le Japon", a indiqué samedi le groupe français de technologie nucléaire Orano dans un communiqué. P>

Ils sont destinés au Japon pour être utilisés dans une centrale électrique et Orano a déclaré qu'il s'attendait à ce que la livraison arrive en novembre.

Le Japon manque d'installations pour traiter les déchets de ses propres réacteurs nucléaires et en envoie la plupart à l'étranger, notamment en France.

L'opération a été menée "avec succès", a déclaré Orano, et c'est la deuxième cargaison qui est arrivée à Cherbourg en provenance d'une usine de La Hague, située à 20 kilomètres, après la première venue le 7 septembre.

Le combustible Mox est un mélange de plutonium et d'uranium retraités.

Yannick Rousselet de Greenpeace France avait précédemment dénoncé l'envoi.

"Transporter des matières aussi dangereuses du point de vue de la prolifération nucléaire est totalement irresponsable", a-t-il déclaré le mois dernier.

Le MOX est composé de 92% d'oxyde d'uranium et de 8% d'oxyde de plutonium, selon Orano.

Le plutonium "n'est pas le même que celui utilisé par les militaires", a-t-il déclaré. + Explorer plus loin