L'industrie de la construction contribue de manière significative à l'économie d'un pays grâce au développement des infrastructures. L'industrie s'est développée rapidement dans le monde entier et une croissance supplémentaire est attendue.

Cela a contribué à la production de beaucoup plus de déchets de construction, qui ont été identifiés comme l'un des principaux problèmes de l'industrie de la construction à travers le monde. La littérature suggère que jusqu'à 30 % des matériaux livrés sur un chantier de construction finissent comme déchets.

L'augmentation des déchets s'explique par le fait que les projets de construction sont désormais beaucoup plus complexes. Il est donc plus difficile pour les responsables de la construction de gérer efficacement les déchets.

De plus, les déchets de construction sont difficiles à recycler et à réutiliser. Une grande partie est contaminée, par exemple lorsque du béton ou du mortier humide est déversé sur d'autres déchets.

En Afrique du Sud, entre 5 et 8 millions de tonnes de déchets de construction sont générés chaque année. Seule une petite fraction est réutilisée ou recyclée. Le résultat est qu'une grande quantité de déchets est éliminée dans des décharges, qui atteignent rapidement leur capacité dans de nombreux endroits.

L'une des façons d'aborder le problème consiste à appliquer le principe de « l'ingénierie allégée », c'est-à-dire à mettre fortement l'accent sur la minimisation des déchets. Pour savoir si ces principes étaient appliqués sur les chantiers de construction en Afrique du Sud, nous avons fait des recherches dans la province de Gauteng. La province est le centre économique du pays et de la région et compte le plus grand nombre de projets de construction.

Nous avons constaté que ces principes n'étaient pas largement utilisés. Mais tous les responsables de la construction de notre étude les connaissaient et connaissaient leur valeur potentielle. Cela suggère qu'il est possible d'améliorer la gestion des déchets.

Notre principale conclusion était que la formation des travailleurs du site pouvait faire une grande différence dans le contrôle et la prévention des déchets. Ceci est aligné sur la pensée Lean en ce sens qu'il vise à donner aux gens les moyens de jouer un rôle.

Que se passe-t-il sur les chantiers

Pour notre étude, nous avons interrogé dix directeurs de construction sélectionnés au hasard à partir de la liste des entrepreneurs enregistrés du Conseil de développement de l'industrie de la construction. Nous avons limité la sélection aux entreprises de taille moyenne.

Huit thèmes ont émergé des entretiens :types de déchets matériels; les causes des déchets physiques ; méthodes pour minimiser les déchets; avantages; les implications en termes de coût et de temps ; application de la construction allégée ; plan de gestion des déchets; et la méthode la plus efficace pour minimiser les déchets.

Nous avons constaté que l'approvisionnement pendant la construction jouait un rôle dans les déchets générés. Parfois, de mauvais articles ont été commandés, ou il y a eu un surstock causé par l'impossibilité d'acheter de petites quantités, ou les mauvais matériaux ont été livrés.

Les ordres de modification fréquents, l'attente de remplacements, les matériaux non conformes et les méthodes d'estimation inexactes ont également contribué aux déchets de construction.

Le béton et les autres matériaux cimentaires ont été les plus fréquemment cités, suivis des briques. Des sacs en plastique et en ciment, des coffrages et du sable ont également été mentionnés.

Les participants ont expliqué que les déchets de béton se produisaient lorsqu'ils étaient versés à un niveau incorrect, nécessitant une démolition et des retouches. Commander plus de béton prêt à l'emploi a également causé des déchets.

Les déchets de briques sur les chantiers de construction se sont produits lorsque les maçons ont cassé la brique en deux et n'ont pas utilisé la moitié restante.

Les deux raisons les plus courantes qui ont été citées pour les causes de gaspillage étaient le manque de compétences des ouvriers et des sous-traitants, et une mauvaise supervision. Other reasons included poor material handling, negligence, speed of execution, design changes, poor management and planning, and the normal work process.

Construction workers sometimes did incorrect work, leaving waste after the incorrect work was demolished.

Pinpointing solutions

The respondents identified a range of methods for reducing waste. The most prevalent was reuse and recycling, particularly concrete, mortar and bricks, which can be used for rubble fill. Many of the sites promoted sorting and recycling by hiring skips from specialist companies.

Other methods included proper material handling, reducing offcuts and proper quantification. Respondents mentioned management methods like weekly "toolbox" meetings, issuing of non-conformance notices and raising awareness of the cost implications of waste.

Respondents mostly concurred on the benefits of waste reduction. Cost saving and improved profitability were mentioned six times. Six of the respondents highlighted reduction in pollution and a cleaner site.

All ten agreed that construction waste had a negative effect on project duration and profitability because waste took up space on the construction site. Removing it resulted in delays. Additional costs were incurred through extra supervision, cleaning, skip hire and transportation, as well as penalties for delayed completion.

Only two of the sites were contractually required to have a waste management plan, which included the use of skips, prevention of soil contamination, disposal at a registered dumping site and the recruitment of a specialist waste removal subcontractor. Some respondents reported that they used waste management plans created by the construction company. Others did not see the need for a plan as this was not specifically required in any national or municipal legislation or regulations.

Seven of the respondents used lean construction tools. Several countries—such as U.S., U.K. and China—have achieved significant advantages by following lean construction principles. But the approach in South Africa seems underutilized because of technical and cultural constraints.

The remaining three respondents indicated that their companies were planning to start using lean construction tools.

What's next?

There appears to be widespread awareness of lean construction and its advantages in minimizing waste in Gauteng. But there's still room for more companies to use the approach and to explore a broader range of tools.

The greatest challenges to implementation lie in poor supervisory capacity, low levels of skills in the labor force, cultural diversity in establishing levels of quality, late issue of information and shortages of materials.

One of our recommendations is that training and education of site workers could make a major contribution to waste control and prevention.

Gauteng's landfill sites are rapidly reaching capacity and there is a scarcity of potential sites for new landfills. The construction industry should therefore take a more environmentally responsible approach, as a major contributor of waste. + Explorer plus loin

When waste materials can build bricks to save money and resources

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.