Google a publié la semaine dernière un clavier braille virtuel intégré pour les utilisateurs aveugles et malvoyants. Le nouveau clavier TalkBack a été activé jeudi sur les appareils fonctionnant sous Android 5.0 ou version ultérieure. La distribution se poursuivra tout au long de cette semaine.

Le clavier se compose de six touches représentant les points utilisés pour créer des lettres, chiffres et symboles en braille. Par exemple, la lettre "A" en braille est représentée par le bouton étiqueté "1". La lettre "B" est tapée en appuyant simultanément sur les boutons "1" et "2".

Google a conçu le nouveau programme en étroite collaboration avec des développeurs spécialisés dans les applications braille. Dans un article de blog la semaine dernière, Google a déclaré que toute personne ayant déjà utilisé le braille connaîtra le nouveau programme.

« Dans le cadre de notre mission de rendre l'information mondiale accessible à tous, " le post Google a dit, "Nous espérons que ce clavier pourra largement étendre l'alphabétisation et l'exposition au braille parmi les personnes aveugles et malvoyantes."

Les personnes malvoyantes ont longtemps dû s'appuyer sur des claviers physiques connectés à leurs ordinateurs pour leur permettre de taper en braille. De tels systèmes, selon la Fondation américaine pour les aveugles, coûte entre 3 $, 500 et 15 $, 000.

Pour l'instant, le programme est disponible uniquement en anglais.

Pour activer le nouveau clavier, les utilisateurs doivent accéder à la section Accessibilité dans les paramètres Android. Les grades 1 et 2 en braille sont pris en charge. La 1re année se compose de lettres et de caractères fondamentaux, La 2e année ajoute des symboles phonétiques, ponctuation, marques de formatage, contractions et abréviations.

Le programme fournit des commentaires aux utilisateurs au fur et à mesure qu'ils tapent. La rétroaction peut être une lettre orale, mot, vibration ou d'autres types de réponse audible. Il existe également une fonctionnalité gestuelle pour supprimer des lettres ou des mots, commencer une nouvelle ligne ou envoyer du texte à un destinataire.

Google a proposé une série d'innovations au fil des ans pour aider les utilisateurs malvoyants. En 2018, il a dévoilé Voice Access, qui permet aux utilisateurs de contrôler leurs appareils en utilisant uniquement leur voix. Lorsqu'il est lancé, les chiffres apparaissent à l'écran à côté de toutes les options exploitables telles que cliquer, économie, suppression et envoi.

L'automne dernier, une nouvelle fonctionnalité a été ajoutée pour les utilisateurs du navigateur Web Chrome qui reconnaît les images et utilise l'intelligence artificielle pour décrire ce qui apparaît dans ces images. Précédemment, les utilisateurs malvoyants n'entendraient que la présence d'une image ou d'un « graphique sans étiquette ».

L'automne dernier également, Google a introduit Live Caption, qui génère un sous-titrage en temps réel pour les vidéos, podcasts et messages audio sur les smartphones Pixel 4. La fonctionnalité a ensuite été étendue aux anciens modèles de téléphones. Live Caption ne fonctionne pas sur les appels vocaux ou vidéo.

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