Le régulateur français de la concurrence a déclaré jeudi que Google devait commencer à payer les groupes de médias pour afficher leur contenu, lui ordonnant d'entamer des négociations après avoir refusé pendant des mois de se conformer à la nouvelle loi européenne sur le droit d'auteur numérique.

L'agence a déclaré qu'elle « exige Google, dans les trois mois, mener des négociations de bonne foi avec les éditeurs et les agences de presse sur la rémunération de la réutilisation de leurs contenus protégés".

"Cette injonction exige que les négociations aboutissent effectivement à une proposition de rémunération de Google" qui doit être appliquée rétroactivement à octobre 2019, lorsque la France est devenue le premier pays à ratifier le droit de l'UE.

La nouvelle règle sur les "droits voisins" vise à garantir que les éditeurs d'informations soient rémunérés lorsque leur travail est diffusé sur des sites Web, moteurs de recherche et plateformes de médias sociaux.

Mais Google, qui a effectivement un verrou sur les recherches sur Internet en Europe, refusé de se conformer, dire que les articles, les images et les vidéos ne seraient affichées dans les résultats de recherche que si les groupes de médias consentent à laisser le géant de la technologie les utiliser gratuitement.

S'ils refusent, seul un titre et un lien nu vers le contenu apparaîtront, Google a dit, entraînant presque certainement une perte de visibilité et de revenus publicitaires potentiels pour l'éditeur.

Les groupes de médias et l'agence de presse Agence France-Presse ont déposé une plainte auprès du régulateur de la concurrence en novembre dernier.

« Abus de position dominante »

Le régulateur a déclaré jeudi que "les pratiques de Google (...) étaient susceptibles de constituer un abus de position dominante, et causé un préjudice grave et immédiat au secteur de la presse".

Google a déclaré que depuis l'entrée en vigueur de la nouvelle loi européenne sur le droit d'auteur en France l'année dernière, il s'était « engagé avec les éditeurs pour augmenter notre soutien et nos investissements dans l'actualité ».

Vice-président de Google pour les actualités, Richard Gingras, a déclaré dans un communiqué vu par l'AFP:"Nous nous conformerons à l'ordonnance (du régulateur français de la concurrence) pendant que nous l'examinerons et poursuivrons ces négociations".

Google avait précédemment déclaré que la loi sur les droits voisins n'impose pas de frais pour la publication de liens, et que les éditeurs d'information européens ont déjà tiré une valeur significative des huit milliards de visites qu'ils reçoivent chaque mois de la part des internautes qui effectuent des recherches sur Google.

Bien que la loi inclue l'option de licences gratuites, le régulateur de la concurrence a remis en cause la position de Google selon laquelle aucune rémunération ne serait généralement versée pour l'affichage de tout contenu protégé.

Elle disait :« ce choix semble difficilement conciliable avec l'objet et la portée de la loi, qui visait à redéfinir le partage de la valeur en faveur des éditeurs de presse vis-à-vis des plateformes, en cédant un droit voisin qui doit donner lieu à rémunération..."

Pratiques discriminatoires

Par ailleurs, le régulateur a dit en imposant un principe de rémunération zéro à tous les éditeurs sans examiner leurs situations respectives et les contenus protégés, Google peut s'être livré à des pratiques discriminatoires qui constitueraient probablement un abus de position dominante.

Le régulateur de la concurrence a déclaré que les mesures provisoires, qui obligera Google à publier du matériel via des méthodes choisies par les éditeurs, aidera à fournir des négociations équilibrées et à assurer la neutralité de la façon dont les informations sont indexées et classées pour que les lecteurs puissent les trouver.

Il a ajouté que les mesures provisoires resteraient en vigueur jusqu'à ce qu'il se prononce sur le fond de l'affaire, et que Google est tenu de soumettre des rapports mensuels sur les procédures de mise en œuvre de l'injonction.

Ministère français de la Culture, qui subventionne une grande partie du secteur des médias, a salué l'injonction.

"Google doit désormais proposer aux éditeurs d'informations une juste rémunération à la hauteur de la valeur que le moteur de recherche tire du contenu, », a déclaré le ministre de la Culture Franck Riester dans un communiqué.

L'Association européenne des éditeurs de journaux a déclaré que le secteur a besoin d'une mise en œuvre rapide du nouveau droit d'auteur de l'UE dans les lois locales et que l'injonction française constitue "un précédent nécessaire également pour une discussion à l'échelle européenne sur l'abus de Google de son pouvoir de marché dans le domaine des droits voisins ".

© 2020 AFP