Le personnel de l'hôpital Stanley Medical de Chennai participe à une démonstration du robot interactif "Zafi", qui sera déployé dans les services d'isolement de Covid-19 dans la ville indienne
Longtemps décrié comme voleurs d'emplois et aspirants seigneurs, les robots sont de plus en plus utilisés aussi rapidement, efficace, champions à l'épreuve de la contagion dans la guerre contre le coronavirus mortel.
Une équipe de robots a temporairement soigné des patients dans un hôpital de fortune à Wuhan, la ville chinoise où l'épidémie de COVID-19 a commencé.
Les repas ont été servis, températures prises et communications gérées par les machines, l'un d'eux nommé "Cloud Ginger" par son créateur CloudMinds, qui a des opérations à Pékin et en Californie.
"Il a fourni des informations utiles, engagement conversationnel, animation avec danse, et même guidé les patients à travers des exercices d'étirement, " a déclaré le président de CloudMinds, Karl Zhao, à propos du robot humanoïde.
"L'hôpital de campagne intelligent était entièrement géré par des robots."
Une petite équipe médicale a contrôlé à distance les robots de l'hôpital de campagne. Les patients portaient des bracelets qui recueillaient la pression artérielle et d'autres données vitales.
La clinique intelligente n'a traité les patients que pendant quelques jours, mais cela préfigurait un avenir dans lequel les robots s'occuperaient des patients atteints de maladies contagieuses tandis que les travailleurs de la santé s'occuperaient à distance de sécurité.
Vérification et vérification
Les patients dans les hôpitaux en Thaïlande, Israël et ailleurs rencontrent des robots pour des consultations effectuées par des médecins par visioconférence. Certains robots de consultation ont même tendance à effectuer la tâche de contrôle classique consistant à écouter les poumons des patients pendant qu'ils respirent.
Une photo fournie par CloudMinds montre le personnel de l'hôpital de campagne intelligent de Wuhan regardant un robot XR1 déployé pour les soins aux patients atteints de coronavirus
L'hôpital Alexandra de Singapour utilisera un robot appelé BeamPro pour livrer des médicaments et des repas aux patients diagnostiqués avec COVID-19 ou à ceux suspectés d'être infectés par le virus dans ses services d'isolement.
Les médecins et les infirmières peuvent contrôler le robot en utilisant un ordinateur depuis l'extérieur de la salle, et peut tenir des conversations avec le patient via l'écran et la caméra.
Le robot réduit le nombre de « points de contact » avec les patients isolés, réduisant ainsi les risques pour les travailleurs de la santé, Le directeur de l'innovation en santé de l'hôpital, Alexander Yip, a déclaré à la chaîne d'information locale CNA.
Des machines robotiques peuvent également être envoyées pour rechercher la présence du virus, comme lorsque les cabines du navire de croisière Diamond Princess ont été vérifiées pour des semaines de sécurité après l'évacuation des passagers infectés, selon les Centers for Disease Control des États-Unis.
En outre, les hôpitaux se tournent vers les robots pour débarrasser inlassablement la chambre, les couloirs et les poignées de porte des virus et des bactéries.
La firme américaine Xenex a vu une forte augmentation de la demande pour ses robots qui désinfectent les chambres, selon la directrice des relations avec les médias Melinda Hart.
Les robots LightStrike de Xenex ont été utilisés dans plus de 500 établissements de santé, avec l'augmentation du nombre de bots déployés en raison de la pandémie, dit Hart.
« Nous recevons des demandes du monde entier, " a dit Hart.
« En plus des hôpitaux, nous sommes contactés par les centres de soins d'urgence, hôtels, agences gouvernementales et sociétés pharmaceutiques » pour désinfecter les chambres.
Shark Robotics en France a commencé à tester une unité de décontamination il y a environ un mois et a déjà commencé à recevoir des commandes, selon le co-fondateur Cyril Kabbara.
Une infirmière (à gauche) manipule un robot appelé Ivo utilisé pour aider les patients infectés par le nouveau coronavirus à l'hôpital Circolo di Varese en Italie au milieu de la propagation de la pandémie
Vaut le prix?
La pandémie de coronavirus a accéléré l'innovation en robotique, selon Lesley Rohrbaugh, le directeur de recherche de la US Consumer Technology Association.
« Nous sommes dans une période de besoin pour certaines de ces technologies, il semble donc que les avantages l'emportent sur les coûts, " a déclaré Rohrbaugh.
Intelligence artificielle, les capteurs et autres capacités intégrés aux robots peuvent faire monter les prix, tout comme la nécessité de renforcer les connexions Internet haut débit sur lesquelles reposent souvent les machines, selon Rohrbaugh.
Les innovations à l'horizon incluent l'utilisation de drones équipés de capteurs et de caméras pour scanner les foules à la recherche de signes de personnes présentant des symptômes d'infection à coronavirus.
Une équipe de l'Université d'Australie-Méridionale travaille là-dessus, en collaboration avec le fabricant canadien de drones Draganfly.
"L'utilisation sera d'identifier la présence éventuelle du virus en observant l'homme, ", a déclaré le professeur d'université Javaan Singh Chahl.
"Cela pourrait faire partie d'un système d'alerte précoce ou pour établir statistiquement combien de personnes sont touchées dans une population."
Son équipe travaille sur des algorithmes informatiques capables de détecter les éternuements ou la toux, disons dans un terminal d'aéroport, et mesurer à distance le pouls et la température des gens.
© 2020 AFP
