Les migrants ont occupé une place très importante dans l'agenda politique de l'UE ces dernières années. Mais loin du débat politique, il y a des cas où l'innovation technologique peut vraiment faire la différence. Le projet KRISTINA a développé de telles technologies en mettant l'accent sur le dépassement des barrières linguistiques.

Aussi génial que cela puisse paraître sur le papier, la liberté de circulation en Europe peut poser d'énormes défis. Imaginez que vous obtenez une excellente opportunité d'emploi à des milliers de kilomètres de chez vous, dans un État membre que vous n'avez même jamais visité. Sûr, c'est toujours l'Europe, mais au quotidien traiter avec l'administration ou signaler au médecin un problème de santé dans une langue que l'on ne parle pas peut vite devenir insurmontable.

Ici, un véritable « agent conversationnel multilingue » capable de comprendre et de fournir les informations dont vous avez besoin changerait la donne. "L'idée serait de développer un tel agent avec émotivité, compétence sociale et culturelle. Un capable de :reconnaissance automatique de la parole (ASR) avec analyse linguistique des transcriptions pour comprendre la préoccupation du locuteur; analyse faciale et gestuelle; planification de dialogue qui ne repose pas sur des scripts prédéfinis ; compréhension des signaux émotionnels; techniques de génération de langues multilingues; et avec un design de personnage virtuel avancé, " dit Léo Wanner, Professeur-chercheur ICREA à l'Université Pompeu Fabra spécialisé en linguistique informatique.

A la première lecture, cette liste de fonctionnalités peut sembler hors de portée technologiquement, mais avec quelques progrès dans la technologie de pointe, cela pourrait être au coin de la rue. Réellement, le travail dans le cadre du projet KRISTINA (Knowledge-Based Information Agent with Social Competence and Human Interaction Capabilities) a déjà permis au professeur Wanner et à son équipe de créer la première génération de cet agent conversationnel et de l'exécuter sur des tablettes et des ordinateurs portables.

L'assistant est très simple à utiliser. Une fois initié (ce qui nécessite de passer par quelques réglages concernant la langue, le sujet de conversation souhaité, etc.), L'agent virtuel de KRISTINA apparaît à l'écran, accueille la personne souhaitant interagir avec elle, et s'enquiert des éventuelles préoccupations ou questions qu'il pourrait avoir. "Selon la réaction de la personne, une conversation se développe au cours de laquelle l'agent peut fournir des informations générales sur des questions de santé d'intérêt. L'agent peut donner des conseils en matière de santé, activités sociales et autres, proposer de lire le journal aux malvoyants, etc., " explique le professeur Wanner. KRISTINA peut interagir avec des personnes en allemand, Polonais, turc et espagnol.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un projet Big Data en soi, KRISTINA avait besoin d'être « formée » pour reconnaître avec précision les émotions des individus dans les groupes ciblés, apprendre la façon dont ils parlent et interagissent. Cela a nécessité une quantité considérable de données, tels que des enregistrements de conversations entre des individus des groupes ciblés et des experts qui ont simulé l'agent. L'équipe a annoté ces enregistrements avec les méta-informations pertinentes, et le professeur Wanner affirme qu'une « bonne part » de cette ressource sera mise à la disposition de la communauté des chercheurs.

Le professeur Wanner admet qu'il est encore trop tôt pour que l'agent KRISTINA soit déployé en tant qu'agent conversationnel "prêt à l'emploi" pouvant aider les migrants (ou un autre groupe cible pertinent) dans leur vie quotidienne.

« Des développements supplémentaires sont nécessaires. Les partenaires du projet continuent de travailler sur les technologies individuelles - bien que, Malheureusement, pas en tant que consortium en raison du manque de financement commun. Nous travaillons pour changer cette situation, et notre objectif est d'étendre l'agent KRISTINA pour lui permettre de servir d'assistant dans d'autres domaines, " dit le Pr Wanner. Selon lui, KRISTINA devrait arriver à maturité dans sa deuxième ou troisième génération.