Un monde sans robots est désormais presque inconcevable. Non seulement ils assument des tâches importantes dans les processus de production, ils sont également de plus en plus utilisés dans le secteur des services. Par exemple, des machines créées pour ressembler à des humains, appelées androïdes, aident à soigner les personnes âgées. Cependant, cette évolution est en contradiction avec l'idée préconçue selon laquelle les seniors sont plutôt hostiles à la technologie et seraient sceptiques à l'égard d'un robot. Une étude menée par des psychologues de l'Université Friedrich Schiller d'Iéna, L'Allemagne suggère, cependant, que les personnes âgées sont beaucoup moins anxieuses et hostiles à l'égard de ces « robots humains » qu'on ne le pensait auparavant.

Les robots doivent avoir l'air humains

Au cours de leur série d'expériences, dont les résultats sont désormais publiés dans la revue spécialisée "Computers in Human Behaviour, " les chercheurs de Jena ont montré des vidéos de divers robots à 30 participants âgés d'environ 70 ans et à 30 autres âgés d'environ 20 ans. Les participants ont été invités à évaluer s'ils trouvaient le robot amical ou menaçant et s'ils pouvaient l'imaginer comme un compagnon quotidien.

« Dans les épreuves, les participants plus âgés ont fait une évaluation clairement positive des machines et étaient encore plus ouverts d'esprit à leur égard que le groupe de comparaison plus jeune, " explique le professeur Stefan Schweinberger de l'Université d'Iéna. " Chez les participants plus âgés, nous n'avons pas été en mesure de confirmer un scepticisme à l'égard des robots qui est fréquemment supposé en science. deux plus loin, encore inédit, des études menées à Iéna sont arrivées au même résultat. Le facteur décisif avait été l'aspect humain des machines, par exemple s'ils avaient des expressions faciales, bras et jambes, et à quel point ceux-ci semblaient être humains. Les nouvelles découvertes pourraient peut-être aider à concevoir des robots de service.

Les personnes autistes sont plus en phase avec les machines

Dans leurs expériences, Schweinberger et son équipe ont également analysé dans quelle mesure les participants présentaient des traits de personnalité autistes. "Bien qu'aucun des participants à l'étude n'ait eu de diagnostic d'autisme, le spectre autistique est désormais considéré comme un continuum qui inclut toutes les personnes, dans une plus ou moins grande mesure. Des traits de personnalité autistes plus prononcés à une échelle appropriée peuvent nous donner d'autres indices sur l'ouverture des gens aux machines, " explique Schweinberger.

En effet, des études antérieures ont montré que les personnes présentant des traits autistiques plus prononcés sont plus ouvertes aux robots. Le contact entre eux est même utilisé comme approche thérapeutique. « Les personnes autistes ont souvent des handicaps dans le domaine de la communication sociale; par exemple, ils ne peuvent pas interpréter correctement les expressions faciales. Il est important pour eux que leur environnement soit prévisible, ", explique Schweinberger. "Avec sa communication automatisée, plus prévisible par rapport à un partenaire humain, un robot pourrait y contribuer."

En raison de son petit nombre de participants, l'étude d'Iéna n'a produit aucun chiffre concluant. Cependant, de légères tendances suggèrent que les personnes ayant une plus grande prédisposition à l'autisme sont plus en phase avec les machines. De tels traits de personnalité sont plus forts chez les personnes âgées en particulier, ce qui pourrait favoriser leur ouverture vers les robots. D'autres études devraient être menées dans ce domaine, afin de mieux comprendre la relation de plus en plus pertinente entre l'humain et la machine.