La révolution technologique des transports urbains est largement centrée sur le centre-ville. Il a complètement raté la banlieue, qui manquent de services de transports en commun et d'appareils de micromobilité partagés, tels que les scooters électriques, que les résidents du centre-ville apprécient. Mais les nouvelles technologies, des opérateurs qualifiés et des gouvernements volontaires ont peut-être trouvé une solution pour les banlieues, connu sous le nom de transit à la demande.

Selon notre collecte de données, il y a eu 36 essais à la demande en Australie depuis octobre 2017, offrant plus d'un million de trajets aux résidents. La moitié de ces voyages ont eu lieu au cours des six derniers mois. Notre recherche au Griffith Cities Research Institute examine les impacts de ces services sur l'équité sociale.

Qu'est-ce que le transport à la demande ?

Le transport à la demande ne suit pas d'itinéraires ou d'horaires fixes. Les passagers réservent un voyage pour un coût similaire à un billet de bus.

Les véhicules sont souvent des bus plus petits, fourgons 13 places, ou des berlines et des flottes qui peuvent être ajustées en fonction de la demande de trajets. Débarrassé des butées fixes, qui ne conviennent qu'à quelques personnes, ces services peuvent se frayer un chemin à travers les communautés, optimisation des itinéraires à la volée.

Dans certaines régions d'Australie, les utilisateurs téléchargent simplement une application et demandent un trajet comme un taxi ou Uber, mais moins cher. D'autres qui préfèrent ne pas utiliser d'application pour smartphone peuvent réserver via un centre d'appels ou sur un ordinateur.

L'impact des services à la demande peut être bien plus important que le simple ajout d'une ligne de bus locale. Alors que des milliards de dollars sont consacrés à subventionner les transports urbains, l'accès des ménages aux emplois et aux services s'aggrave avec l'éloignement du centre. Non seulement les ménages de la grande couronne ont des trajets plus longs, ils doivent aussi conduire pour se rendre aux magasins, installations de loisirs ou des services de santé.

Les services à la demande permettent aux personnes qui ne peuvent pas conduire ou qui n'ont pas de voiture d'être des membres actifs de la société.

Qu'est ce qu'il se passe maintenant?

La croissance des services à la demande et de leur utilisation a été rapide. Déjà, il semble que certains services deviennent trop gros pour échouer, à mesure que la dépendance quotidienne des utilisateurs à leur égard augmente.

Le nombre d'opérateurs est passé de sept fin 2017 à 22 en décembre 2019. L'achalandage mensuel a augmenté de près de 1, 000%.

Le service Northern Beaches à Sydney, exploité par Keolis Downer, a connu près de 27 mois de croissance continue. À partir d'un maigre achalandage de 38 passagers, il en porte maintenant plus de 19, 000 passagers par mois. Le service dans les étangs, Sydney, est passé de 1, 000 à 8, 000 coureurs au cours de ses quatre premiers mois.

En Australie-Méridionale, Accueil des déploiements les plus récents, le service Mount Barker a attiré plus de 4, 000 coureurs dans son premier mois.

Cependant, tous les services à la demande ne sont pas créés égaux. Prestation de services, opérations, les emplacements et les véhicules varient considérablement. Certains disposent de technologies de pointe et de nouvelles flottes de véhicules spécialement conçus. D'autres opèrent simplement dans le cadre d'un accord d'approvisionnement avec le fournisseur de taxi local et un centre d'appels.

Ces essais n'ont pas été sans faille. Onze procès sont clos. Presque tous ont des services révisés, zones, heures ou de la technologie. Certains services sont de classe mondiale. D'autres nécessitent une révision supplémentaire.

Cet état de fait reflète la rapidité du développement dans le domaine. Les opérateurs apprennent à mieux naviguer en banlieue, tandis que les organes directeurs affinent les exigences de service.

Le transport en commun à la demande change des vies

Le gouvernement du Queensland et Logan City ont lancé l'un des premiers essais de transport à la demande en Australie. Également connu sous le nom de transport en commun adapté à la demande, il couvre trois parties de Logan, au sud de Brisbane.

Notre recherche a interrogé les utilisateurs de ce service. Leurs réponses démontrent avec force la valeur du transport à la demande.

Plus de 50 % des répondants n'avaient pas de permis de conduire ou n'avaient pas accès à une voiture pour un usage régulier. Illustrant la diminution du fardeau de la famille et l'augmentation de l'autonomie offerte par le service, un répondant a dit :« Je ne peux pas conduire, donc je dépends de mon mari pour me conduire. Avec le service [à la demande], ça me donne la liberté."

Commentant un récent voyage, un autre répondant a déclaré qu'ils "n'auraient aucun [autre] moyen de s'y rendre. Le transport à la demande a été ma grâce salvatrice".

Des histoires comme celles-ci illustrent la valeur des services à la demande. Pour les personnes qui les utilisent, ces services sont précieux, améliorer leur qualité de vie et leur accès aux opportunités.

Les réponses négatives au sondage indiquaient des problèmes technologiques, tels que les problèmes d'application. Encore, quand on parle du service lui-même, les réponses ont été éclatantes. Demandé ce qu'ils changeraient, une personne a dit :"Rien. C'est la meilleure chose depuis le pain tranché."

Et après?

Attendez-vous à voir plus de ces déploiements dans les mois à venir. À mesure que la technologie et les opérations s'améliorent, ces services montrent que les transports en commun de la grande couronne ne peuvent plus être ignorés.

Si la transition vers la mobilité en tant que service (MAAS) se produit comme prévu, le transport en commun à la demande peut jouer un rôle clé. Pour développer ces services, nous avons besoin de recherches sur les structures tarifaires (comme les abonnements), types de véhicules et marque, la définition des zones d'exploitation et la promotion de la fréquentation partagée.

L'objectif de notre recherche sera de développer des métriques clés pour permettre la comparaison entre les services, compte de nombreuses variables. Le secteur privé détient une grande partie de ces connaissances, mais il doit devenir public pour aider les gouvernements à planifier des systèmes plus nombreux et meilleurs.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.