Les réseaux sociaux ont du mal à faire face aux nouveaux types de messages politiques tels que les mèmes et les vidéos manipulées, qui pourrait répandre de la désinformation
Les plateformes sociales se démènent pour faire face à l'assaut des messages politiques impliquant des soutiens de célébrités, des robots et des vidéos manipulées alors que la campagne électorale américaine est secouée par les efforts considérables du candidat démocrate Michael Bloomberg.
L'augmentation du contenu politique douteux survient alors que les géants en ligne luttent pour freiner les campagnes de désinformation et d'influence étrangère qui ont pris de l'importance lors des élections de 2016.
Alors que Twitter a interdit les publicités pour les candidats et que Facebook a agi pour plus de transparence, aucun ne semble préparé pour de nouveaux efforts numériques - y compris les mèmes et les recommandations payantes - qui contournent les règles pour faire parvenir les messages de la campagne au plus grand nombre de personnes possible.
"Les plateformes de médias sociaux n'ont pas une bonne idée de la façon dont elles vont définir la publicité politique, " a déclaré Michelle Amazeen, professeur à l'Université de Boston, spécialisé dans la communication politique.
L'entrée du milliardaire Bloomberg dans la course présidentielle démocrate a créé de nouveaux défis pour les réseaux sociaux en utilisant des « influenceurs » de célébrités rémunérés et des « organisateurs numériques » pour publier des messages sur sa campagne.
Bloomberg a dépensé plus de 56 millions de dollars rien que sur Facebook, et le président américain Donald Trump quelque 25 millions de dollars.
"La campagne Bloomberg nous a emmenés dans des eaux inconnues, " tester la politique des réseaux sociaux sur la tromperie et la manipulation, dit Emerson Brooking, chercheur au Digital Forensic Research Lab de l'Atlantic Council.
Les critiques disent que la campagne de Michael Bloomberg (L) a édité de manière trompeuse une vidéo de sa performance dans un débat avec d'autres candidats à la présidentielle à Las Vegas
Brooking a déclaré que payer une armée d'utilisateurs de médias sociaux pour qu'ils publient en son nom était trompeur, car cela "est destiné à créer l'apparence d'une base numérique qui n'existe peut-être pas".
Twitter et Facebook ont déclaré autoriser certains de ces messages, mais qu'ils devraient être étiquetés comme « partenariats rémunérés » ou « contenu de marque », tout en notant que les règles de divulgation des élections restent vagues sur ces activités.
Réglementer « à la volée »
Lindsay Gorman, chercheur à l'Alliance pour la sécurité de la démocratie, un groupe de défense de la sécurité, ces plateformes sociales réagissent "à la volée" aux stratégies en évolution rapide.
« Nous voyons de nombreux exemples de médias et de contenus manipulés, et il est difficile pour les plateformes de répondre à ces nouveaux outils, ils élaborent donc des politiques en temps réel. »
La plupart des restrictions sur les médias sociaux se concentrent sur la publicité payante, mais évitent les messages « organiques » des candidats eux-mêmes et de leurs partisans.
"Bloomberg a exposé une vulnérabilité dans les plateformes, ", a déclaré le stratège numérique républicain Eric Wilson.
Même s'ils cherchent à lutter contre la désinformation politique, les réseaux sociaux ont été pris au dépourvu face aux nouvelles stratégies de campagne numérique et à la frénésie de dépenses du candidat démocrate Michael Bloomberg
"C'est comme presser un tube de dentifrice, " a déclaré Wilson. " Les campagnes veulent faire passer leur message et si vous coupez les publicités, elles se déplacent vers une autre zone, comme les annonceurs « bio ».
Bloomberg a récemment attiré l'attention sur une vidéo d'un débat au Nevada qui a été éditée pour montrer ses rivaux démocrates apparemment abasourdis, avec des effets sonores supplémentaires de grillons.
Certains critiques ont fait valoir que la publicité devrait être interdite - et Twitter a déclaré qu'elle serait qualifiée de "manipulatrice" en vertu des règles à venir, même s'il ne s'agissait pas d'un "deepfake" modifié par l'intelligence artificielle.
Wilson a déclaré que la publicité utilisait des techniques de campagne largement acceptées et serait autorisée à la télévision :"Je pense que si vous mélangez des clips vidéo et ajoutez des grillons, ce n'est pas de la désinformation."
Gestion des mèmes
Un autre problème épineux pour les plateformes sociales est le traitement des mèmes qui peuvent être des messages puissants mais peuvent également tester les limites de la désinformation.
Des candidats comme Bloomberg ainsi que son rival démocrate Bernie Sanders, le favori actuel, cherchent à apprendre de l'utilisation efficace des mèmes par Trump lors de la campagne de 2016, dit Heather Woods, professeur à la Kansas State University et co-auteur de "Make America Meme Again:The Rhetoric of the Alt-Right".
Twitter a interdit les publicités pour les candidats politiques, mais les promotions de campagne sont toujours largement diffusées à la suite de messages « organiques » de politiciens et de partisans
"Les mèmes sont souvent satiriques ou superposés à des blagues internes, ils sont donc difficiles à vérifier, ", a déclaré Woods.
"En 2016, les mèmes étaient au cœur de la diffusion ou de la transmission d'informations politiques, mais ils étaient également importants pour rassembler des groupes de personnes pour soutenir une idée."
Les mèmes peuvent être des « formes de communication persuasives importantes », mais peuvent également diffuser de la désinformation, selon Woods, créer une énigme pour les réseaux sociaux.
Les mèmes et autres formes de satire sont un défi pour les plateformes, et ont été utilisés par des groupes russes cherchant à semer la division, selon les analystes.
Gorman a déclaré que les plates-formes " n'y ont pas vraiment pensé, " mais qu'ils devraient se concentrer sur l'intention plutôt que sur le format.
"Je tirerais la ligne de la manipulation trompeuse, " elle a dit.
Encore des robots ?
Bien que les réseaux sociaux aient réussi à supprimer les comptes automatisés ou "bots", " beaucoup opèrent encore dans l'arène politique.
Le candidat démocrate à la présidentielle, Bernie Sanders, a acquis une forte notoriété sur les réseaux sociaux et a été stimulé par les mèmes en ligne
Le tracker en ligne Bot Sentinel a trouvé des dizaines de milliers de bots actifs sur Twitter, de nombreux messages d'amplification de la part de Trump, avec Sanders également en haut de la liste.
"Cela semble être un vecteur d'ingérence des personnes dans nos élections, ", a déclaré Wilson. "Il y a très peu de coûts et cela a un impact."
Gorman a déclaré que les plateformes de médias sociaux avaient progressé dans l'élimination des acteurs étrangers à l'aide de bots, mais se demande si les mêmes techniques de manipulation utilisées en 2016 refont surface.
"Le passage aux groupes privés et aux communications cryptées va influencer les perspectives de désinformation, " elle a dit, notant que WhatsApp a été utilisé pour faire circuler des canulars, notamment en Inde.
« Cette tendance pourrait rendre plus difficile la désinformation policière. »
© 2020 AFP
