Seulement 13 des 132 plus gros charbon, électricité, et les sociétés pétrolières et gazières se sont engagées à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre à zéro net, la recherche publiée aujourd'hui a révélé.

La recherche, publié conjointement par le Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment de la London School of Economics and Political Science, l'Oxford Martin School de l'Université d'Oxford, et la Transition Pathway Initiative, révèle l'absence de progrès du secteur de l'énergie dans la réalisation des objectifs de l'Accord de Paris de 2015, près de quatre ans plus tard.

En regardant les divulgations publiques de 20 sociétés charbonnières, 62 compagnies d'électricité, et 50 sociétés pétrolières et gazières, la recherche révèle que trois sociétés minières de charbon (BHP Billington, Ressources Exxaro, et Sud32), neuf compagnies d'électricité (CEZ, EDF, Endesa, Enel, E.On, Iberdrola, Grille nationale, Ørsted, et XCEL Énergie), et un producteur de pétrole et de gaz (Eni), ont fixé une date à laquelle ils réduiront à zéro net les émissions associées à au moins une de leurs activités principales.

Parmi ces treize entreprises, neuf ont fixé une date de 2050 pour atteindre le zéro net, tandis que quatre ont fixé une date de 2025 ou 2030.

L'étendue des engagements des entreprises varie également. Alors que les treize entreprises se sont engagées à atteindre zéro émission directe nette (celles produites directement par l'extraction du charbon, pétrole ou gaz, ou la production d'électricité), seuls trois se sont engagés à éliminer les émissions indirectes (telles que les émissions produites en générant l'électricité utilisée dans leurs processus, ou en aval du charbon ou du gaz extrait par l'entreprise, mais brûlé par d'autres entreprises).

La recherche trouve également :

• un peu plus de la moitié (54%) reconnaissent explicitement les objectifs de l'Accord de Paris de poursuivre les efforts pour limiter la hausse de la température mondiale à 1,5°C, mais seulement deux sur cinq (39 %) ont déclaré soutenir ces objectifs;
• seulement un sur cinq (20 %) reconnaît explicitement la nécessité d'atteindre zéro émission nette.

De nombreux pays et entreprises s'engagent à atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre avant 2050 afin de maintenir le chauffage mondial bien en dessous de 2°C au-dessus des niveaux préindustriels. Les scientifiques ont déclaré l'année dernière que tout réchauffement supérieur à 1,5°C "augmente le risque associé à des changements durables ou irréversibles" pour la planète, et que les émissions mondiales de dioxyde de carbone (CO 2 ) doivent atteindre le zéro net vers 2050. Atteindre le zéro net implique de réduire autant que possible les émissions de gaz à effet de serre et de compenser les émissions résiduelles qui ne peuvent pas être réduites davantage, comme en plantant des arbres.

L'approvisionnement et l'utilisation de l'énergie représentent environ 72 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre en 2013, selon le Center for Climate Energy Solutions.

Professeur Cameron Hepburn, Directeur de la Smith School of Enterprise and the Environment, à l'Université d'Oxford, a déclaré :« Quatre ans après la signature de l'Accord de Paris, nos résultats montrent que la plupart des plus grandes sociétés énergétiques du monde n'ont pas encore élaboré de plans conformes à l'un de leurs objectifs clés :éliminer les émissions nettes de dioxyde de carbone au cours des trois prochaines décennies. Cela expose les investisseurs à un risque financier important car la mise en œuvre de l'Accord de Paris conduit à l'immobilisation d'actifs polluants. »

Professeur Simon Dietz, Professeur de politique environnementale au Grantham Research Institute, a déclaré :« La science climatique nous dit que les émissions nettes de dioxyde de carbone doivent tomber à zéro pour stabiliser les températures mondiales, et que limiter l'augmentation de la température à 1,5°C nécessite que les émissions mondiales de dioxyde de carbone atteignent le zéro net vers 2050. Bien que de nouveaux engagements de zéro net soient pris en permanence par les entreprises, notre analyse montre que nous partons d'une base très basse."

Adam Matthews, Co-président de Transition Pathway Initiative et directeur de l'éthique et de l'engagement au Conseil des pensions de l'Église d'Angleterre, mentionné, « Il s'agit d'une recherche importante et indispensable qui met en évidence l'écart entre ce qui est nécessaire pour atteindre 1,5 degré et où se situent les engagements actuels des entreprises. S'il est clair que le secteur de l'énergie est loin d'être là où il devrait être en ce qui concerne la planification du zéro net, le fait que nous commençons à évaluer ces engagements, en plus de faire savoir aux entreprises que nous scrutons leur approche, entraînera sans aucun doute d'autres réponses de l'entreprise."