Imaginez que vous parcouriez votre fil d'actualités Facebook le jour de la Saint-Valentin et que vous remarquiez une notification indiquant que votre ex est maintenant "en couple".

Ou peut-être que la fonction Souvenirs montre une photo de ces vacances à la plage que vous avez prises ensemble l'année dernière.

Ou la nouvelle mère de votre ex-amant apparaît sous Personnes que vous connaissez peut-être.

Des scénarios comme ceux-ci sont réels et pas rares, selon une nouvelle étude de CU Boulder explorant comment la rupture est encore plus difficile à faire à l'ère numérique.

"Avant les réseaux sociaux, les ruptures étaient encore nulles, mais c'était beaucoup plus facile de s'éloigner de la personne, " a déclaré Anthony Pinter, doctorant au département des sciences de l'information et auteur principal de l'étude publiée dans la revue Proceedings of the ACM (Association for Computing Machinery). "Il peut être presque impossible de passer à autre chose si vous êtes constamment bombardé de rappels à différents endroits en ligne."

L'étude, récemment présenté à la conférence annuelle de l'ACM sur l'interaction homme-machine, a émergé d'un projet de classe dans la classe du professeur adjoint Jed Brubaker sur l'identité numérique. Brubaker a demandé à ses étudiants de choisir une chose bouleversante qui se produit sur les réseaux sociaux et de l'étudier. Les ruptures étaient une évidence pour le groupe – chaque membre avait vécu sa juste part.

L'équipe a recruté des participants qui avaient vécu une rencontre bouleversante en ligne impliquant une rupture au cours des 18 derniers mois et les a interrogés pendant plus d'une heure.

Parmi les 19 qui ont subi des entretiens approfondis, une tendance inquiétante a émergé :même lorsque les gens ont pris toutes les mesures qu'ils voyaient possible pour retirer leurs ex de leur vie en ligne, les médias sociaux les ont renvoyés, souvent plusieurs fois par jour.

"Beaucoup de gens partent du principe qu'ils peuvent simplement se séparer de leur ex ou ne plus le suivre et qu'ils n'auront plus à faire face à cela, " a déclaré Pinter. "Notre travail montre que ce n'est pas le cas."

Fil d'actualité, l'interface principale qui s'ouvre lorsqu'on lance Facebook, était une grande source de détresse, livrant des nouvelles d'anciens amants annonçant qu'ils étaient dans une nouvelle relation et la rendant "Facebook officielle". Dans un cas, un participant a remarqué que son colocataire avait déjà "aimé" le message de son ex. Il était le dernier de ses amis à le savoir.

Souvenirs, qui fait revivre les messages des années passées, était tout aussi déchirant, avec un participant se rappelant comment un doux message vieux de plusieurs années de son ex-femme est sorti de nulle part, délivrant un "coup de poing émotionnel".

De nombreuses histoires partagées de rencontres d'ex via leurs commentaires dans des espaces partagés, tels que des groupes ou des pages d'événements ou des photos d'amis communs.

"Dans la vraie vie, vous décidez qui obtient le chat et qui obtient le canapé, mais en ligne, il est beaucoup plus difficile de déterminer qui obtient cette photo ou qui obtient ce groupe, " dit Pinter.

Prendre une pause fonctionne, pour certains

En 2015, Facebook a lancé la fonctionnalité Take A Break, qui détecte lorsqu'un utilisateur passe de "en couple" à "célibataire" et lui demande s'il souhaite que la plateforme masque les activités de cette personne en ligne. Mais des gens comme Pinter, qui n'utilisent pas l'outil État de la relation, ne jamais recevoir une telle offre.

"Facebook ne sait pas que nous avons rompu parce que Facebook n'a jamais su que nous étions en couple, " il a dit, notant que les gens peuvent toujours rechercher Take A Break par eux-mêmes, mais beaucoup ne savent pas que cela existe.

Même quand quelqu'un perd son ex, si un ami commun publie une photo sans l'avoir identifié, cette image peut toujours circuler dans leur flux.

Et même lorsqu'ils ont complètement bloqué leurs ex - en mettant un mur autour d'eux pour que leur ancien partenaire ne puisse pas voir leurs messages non plus - certains ont signalé que les amis et la famille de l'ex s'afficheraient toujours sur Facebook en tant que suggestions sous Personnes que vous connaissez peut-être.

« Est-ce que je ne serai jamais libre de toutes ces conneries en ligne ? » a demandé un participant exaspéré, prêtant la partie papier de son titre.

La recherche découle d'une plus grande subvention de la National Science Foundation appelée Humanizing Algorithms, visant à identifier et proposer des solutions pour « l'insensibilité algorithmique ».

"Les algorithmes sont vraiment bons pour voir les modèles en clics, aime et quand les choses sont publiées, mais il y a beaucoup de nuances dans la façon dont nous interagissons socialement avec les gens qu'ils n'ont pas été conçus pour capter, " dit Brubaker, qui a également étudié les façons dont les morts peuvent refaire surface dans la vie en ligne des gens et comment les algorithmes peuvent mal comprendre le genre et la race.

Les auteurs suggèrent que de telles rencontres ruineuses avec des ex pourraient être minimisées si les concepteurs de plateformes accordaient plus d'attention à la « périphérie sociale » - toutes ces personnes, groupes, des photos et des événements qui surgissent autour d'une connexion entre deux utilisateurs et offraient davantage d'outils pour masquer les publications résultant de ces connexions.

Pour ceux qui veulent débarrasser leur vie en ligne des rappels d'amour perdu, les chercheurs recommandent unfriending, détachage, en utilisant Prendre une pause et en bloquant tout en comprenant qu'ils peuvent ne pas être infaillibles.

Votre meilleur pari, a déclaré Pinter:"Faites une pause des médias sociaux pendant un moment jusqu'à ce que vous soyez dans un meilleur endroit."