« Le diagnostic précoce et la surveillance continue des maladies pulmonaires génétiques et chroniques, comme la mucoviscidose, asthme et cancer du poumon, est actuellement entravé par l'incapacité de capturer la distribution spatiale de la fonction pulmonaire dans un poumon respiratoire, " a déclaré le Dr Murrie.

"Comme les tests de fonction pulmonaire sont mesurés à la bouche, ces tests sont incapables de localiser l'origine de tout changement de fonction dans le poumon. En outre, tomodensitométrie, tout en fournissant des images 3D de qualité, ne peut pas imager le poumon pendant qu'il respire, ce qui signifie que le flux d'air à travers les voies respiratoires et dans le tissu pulmonaire ne peut pas être mesuré."

Les recherches du Dr Murrie et la collaboration multidisciplinaire de physiciens, ingénieurs, les biologistes et les cliniciens changent cette approche du diagnostic et du traitement des maladies pulmonaires, en déterminant le mouvement fonctionnel des poumons et le flux d'air chez des souris vivantes, acquis grâce à la technologie des rayons X à 30 images par seconde.

Une comparaison d'un modèle murin de mucoviscidose avec une souris témoin en bonne santé a permis aux chercheurs d'observer une réduction spectaculaire de l'aération pulmonaire dans le poumon gauche de la souris malade, en grande partie en raison d'une obstruction des voies respiratoires.

Les chercheurs ont pu identifier les emplacements exacts où les déficiences pulmonaires étaient présentes et l'emplacement de l'obstruction causant le flux d'air restreint.

L'essai réussi ouvre des voies pour le diagnostic des maladies respiratoires, traités et gérés plus tôt que la technologie actuelle ne le permet et à une dose de rayonnement inférieure à celle de la tomodensitométrie actuelle.

« La capacité d'effectuer cette technique en laboratoire rend les études longitudinales sur la progression de la maladie et le développement de traitements réalisables dans des installations facilement accessibles à travers le monde, " a déclaré le Dr Murrie.

"Cette découverte est une étape passionnante dans l'avancement de la compréhension des maladies pulmonaires et des traitements qui affectent des millions de personnes dans le monde, et en particulier pour les personnes atteintes de mucoviscidose, qui touche plus de 70, 000 personnes dans le monde."

Le professeur Fouras a déclaré :« Je suis heureux de voir cette technologie, développé à l'origine à l'Université Monash, et maintenant commercialisé pour maximiser l'impact clinique, permettant également la recherche médicale de pointe comme celle-ci."