Le principal investisseur technologique japonais SoftBank Group a déclaré mercredi que son bénéfice net avait chuté de près de 70% pour les neuf mois précédant décembre, les investissements dans des sociétés de l'économie du partage, notamment WeWork et Uber, ayant été touchés.

Le bénéfice net a chuté de 69,0% à 476,6 milliards de yens (4,3 milliards de dollars) pour la période, car l'entreprise a subi une perte d'exploitation de 13,0 milliards de yens.

La perte d'exploitation était en grande partie « due à une diminution des justes valeurs des investissements, y compris Uber et WeWork et ses trois sociétés affiliées, ", a déclaré la société dans un communiqué.

La société n'a pas publié ses perspectives pour l'année jusqu'en mars 2020.

Les résultats décevants font suite à une période de turbulences pour l'entreprise et le PDG Masayoshi Son a été critiqué pour son engagement envers les start-up, selon certains, sont surévalués et manquent de modèles de profit clairs.

SoftBank a pris des participations dans certaines des start-ups les plus en vue de la Silicon Valley via son Fonds Vision de 100 milliards de dollars.

Le groupe a annoncé l'année dernière son projet de longue date Vision Fund 2, visant à nouveau environ 100 milliards de dollars, mais les investisseurs ont été plus lents à s'engager cette fois-ci.

Au deuxième trimestre jusqu'en septembre, le groupe a fait état d'une perte d'exploitation de 704,4 milliards de yens, le pire de son histoire.

Mais il est revenu au noir pour les trois mois jusqu'en décembre, avec un résultat opérationnel de 2,6 milliards de yens, toujours en baisse par rapport aux 438,3 milliards de yens un an plus tôt.

"Nous sommes en route vers le noir, " Fils a déclaré aux journalistes, prévoyant que son bénéfice d'exploitation augmenterait encore au cours du prochain trimestre.

"La marée a changé, " ajouta Fils.

Les actions de SoftBank ont ​​récemment augmenté à la suite de l'annonce de l'acquisition par le fonds spéculatif américain Elliott Management d'une participation de plus de 2,5 milliards de dollars dans le groupe.

Son a déclaré qu'il avait récemment eu des "pourparlers francs" avec des responsables d'Elliott et qu'il avait partagé ses préoccupations avec le fonds, y compris des plans pour améliorer la transparence dans le Fonds Vision de SoftBank.

"Je veux répondre sincèrement aux actionnaires, qu'ils s'expriment ou non, " dit Fils.

Mercredi, les actions ont encore augmenté de 11,88% après l'annonce de l'approbation de la fusion entre T-Mobile et Sprint, plus de deux ans après sa première annonce.

"C'était un chemin difficile et long, mais finalement, Sprint et T-Mobile sont entrés dans la phase finale de leur fusion, " dit Fils.

La fusion réduit le risque que SoftBank ait besoin de financer son unité Sprint, qui contribuera à améliorer le bilan de la maison mère, disent les analystes.

Lors de la conférence de presse, Son a exprimé sa confiance que WeWork se rétablirait alors que la société de partage de bureaux en difficulté a embauché un nouveau PDG.

Sandeep Mathrani, un vétéran du secteur immobilier, prendra officiellement le relais le 18 février, en remplacement du co-fondateur et ancien dirigeant Adam Neumann, qui a été chassé par les investisseurs.

"(Mathrani) s'est dit pleinement confiant dans la reconstruction de l'entreprise, " dit Fils.

Présenté comme l'une des stars de l'économie du partage, WeWork a eu du mal à se réorganiser alors que les pertes augmentaient en 2019 et a été contraint d'abandonner son projet d'introduction en bourse.

© 2020 AFP