La National Highway Traffic Safety Administration enquête sur l'accident d'une Tesla en excès de vitesse qui a tué deux personnes dans une banlieue de Los Angeles, l'agence a annoncé mardi.

Le porte-parole de l'agence, Sean Rushton, n'a pas voulu dire si la Tesla Model S était en pilote automatique lorsqu'elle s'est écrasée le 29 décembre à Gardena. Ce système est conçu pour changer automatiquement de voie et garder une distance de sécurité avec les autres véhicules.

La Tesla noire avait quitté une autoroute et se déplaçait à grande vitesse lorsqu'elle a allumé un feu rouge et a percuté une Honda Civic à une intersection, dit la police.

Un homme et une femme de la Civic sont morts sur les lieux.

Un homme et une femme dans la Tesla ont été hospitalisés pour des blessures ne mettant pas leur vie en danger. Aucune arrestation n'a été effectuée dans l'immédiat.

Un communiqué de la NHTSA a déclaré que l'agence avait chargé son équipe spéciale d'enquête sur les accidents d'inspecter la voiture et la scène de l'accident. Cette équipe a inspecté un total de 13 accidents impliquant des véhicules Tesla qui, selon l'agence, fonctionnaient sur le système de pilote automatique. Les résultats ont été publiés dans deux de ces cas, dont l'un impliquait le pilote automatique. Les résultats sont en attente dans les 10 autres cas, a indiqué l'agence dans un communiqué.

Des messages ont été laissés mardi soir sollicitant les commentaires de Tesla.

Un autre accident de Tesla a tué une femme dimanche dans l'Indiana. La police d'État a déclaré que le conducteur, Derrick N. Monet, 25, de la vallée de Prescott, Arizona, a été grièvement blessé après avoir embouti un camion de pompiers garé le long de l'Interstate 70 dans le comté de Putnam. Sa femme, Jenna N. Monet, 23, a été déclaré mort dans un hôpital.

Derrick Monet a déclaré aux enquêteurs qu'il utilisait régulièrement le mode pilote automatique de sa Tesla, mais ne se souvenait pas s'il l'avait activé au moment de l'accident, le sergent de la police d'état. a dit Matt Ames.

Plus tôt ce mois-ci, une Tesla a heurté une voiture de police et un véhicule en panne dans le Connecticut, mais personne n'a été grièvement blessé. Le conducteur a déclaré à la police d'État qu'il utilisait le système de pilote automatique et qu'il avait regardé autour de lui pour vérifier son chien sur le siège arrière.

Tesla et la NHTSA ont tous deux indiqué que les systèmes avancés d'aide à la conduite tels que le pilote automatique ne sont pas entièrement autonomes, mais nécessitent que les conducteurs humains fassent attention à tout moment. Mais plusieurs accidents, certains mortels, ont été imputés à l'inattention du conducteur liée à une confiance excessive dans de tels systèmes. Dans un rapport d'accident, le National Transportation Safety Board l'a qualifié de « complaisance en matière d'automatisation ».

Le National Transportation Safety Board a critiqué le pilote automatique de Tesla. En septembre, cette agence a déclaré que lors d'un accident à Culver City en 2018 où une Tesla a heurté un camion de pompiers, la conception du système de pilote automatique "a permis au conducteur de se désengager de la tâche de conduite". Personne n'a été blessé dans cet accident.

Le NTSB a déterminé en septembre 2017 que les limitations de conception du pilote automatique Tesla Model S ont joué un rôle majeur dans un accident mortel en mai 2016 en Floride impliquant un véhicule fonctionnant sous pilote automatique. Mais il a imputé l'accident à la dépendance excessive d'un conducteur de Tesla inattentif à l'égard de la technologie et à un chauffeur de camion qui a fait un virage à gauche devant la voiture.

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